Author: travellingleila

Posted in Азия, Русский, Токио, Хиросима, Япония

Япония – день 5

Posted on by travellingleila

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

27 мая 2025

Сегодня последний день в Токио (правда, мы сюда еще вернемся). Мы снова позавтракали в позавчерашнем кафе в парке. Нам предстояло ехать в Хиросиму, но только после обеда, поэтому утром мы еще пошли прогуляться в японский сад Мэдзиро недалеко от нашего отеля. Он маленький, тихий и типично японский – явно не знаменитый, потому что людей было очень мало.

У входа в сад какое-то традиционное помещение типа чайного домика, которое можно арендовать для фотографирования или для частных мероприятий. А сам садик состоял из пруда и растительности вокруг, с беседкой. На поверхности пруда было много водомерок, а в нем самом плавали жирные карпы кои.

Вернувшись в отель, мы уже выехали к станции Токио. Станция прямо-таки огромная – тут соединяется куча линий метро и поездов, и плюс отсюда отходят высокоскоростные поезда синкансэны, на каковом нам и предстояло уехать в Хиросиму. Пообедали мы тоже на станции, в каком-то китайском заведении – там был очень вкусный остро-кислый супчик.

Возвращаясь к синкансэнам – их еще называют «поезда-пули». Правда, они не настолько впечатляют, как в Китае – еще почти десять лет назад я ехала на китайском «поезде-пуле» из Ханчжоу в Шанхай, и он несся настолько быстро, что за окном вообще ничего не было видно, всё сливалось в одну серую стену, вот это настоящая пуля. Тут поезд едет действительно очень быстро, но за окном всё видно – и очертания горы Фудзи на подъезде к Киото, и многочисленные рисовые поля, и деревеньки, где многие дома и по сей день имеют традиционные японские изогнутые крыши.

Поездка в Хиросиму длилась 4 часа, но прошла достаточно быстро и незаметно. Собственно, в самой Хиросиме мы ничего особенного делать не планируем, так как приехали сюда ради острова Миядзима.

Приехали, заселились в отель. Первые наблюдения о городе – сначала показалось, что Хиросима вайбом не слишко отличается от Токио, но нет, очень даже отличается. Во-первых, людей намного меньше, поэтому кажется, что иностранцев намного больше – на самом деле, они просто больше бросаются в глаза, в частности, тут много немцев. Во-вторых – но может, это только нам так попалось по дороге – но какие-то непонятные проходы и переходы, непонятно, где переходить улицу, и т.д. В-третьих, я в принципе уже говорила про староватую инфраструктуру – но здесь она кажется еще более старой, автобусы выглядят как древние «Икарусы», такси тоже как из фильма про 80-90-е.

За широкими проспектами, так же, как и в Токио, скрываются узкие улочки. На узких улочках так же нет тротуаров. А там где они есть, так же по ним ездят велосипедисты.

Ужинали мы в рыбном ресторане. Впрочем, ресторан – это громко сказано, скорее маленькая едальня человек на 10-15, где опять всё на японском. Нам принесли табличку с изображением разных рыб, мы выбрали и ткнули пальцем в желаемую рыбу, которую нам запекли на гриле с солью и подали, как всегда, с рисом, супом мисо и какими-то закусками.

А потом, по какой-то темной глухомани мы пошли к Хиросимскому замку, чтобы посмотреть на него при вечернем освещении. Посмотреть действительно есть на что, получились очень красивые фотографии с отражением замка в воде. Кстати, замок был почти полностью разрушен при атомной бомбардировке Хиросимы – это его восстановленный вариант.

Posted in Asia, English, Hiroshima, Japan, Tokyo

Japan – Day 5

Posted on by travellingleila

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

27 May 2025

Today was our last day in Tokyo (though we’ll be coming back later). We had breakfast again at the same café in the park as the day before yesterday. We had to go to Hiroshima, but only after lunch, so in the morning we took a walk to Mejiro Japanese Garden, not far from our hotel. It’s a small, quiet, and very typically Japanese garden – clearly not a famous one, as there were very few people around.

At the entrance, there’s a traditional room that looks like a tea house, which can be rented for photo shoots or private events. The garden itself has a central pond surrounded by greenery, and a small gazebo. On the surface of the pond we saw lots of water striders, and in the pond itself, big fat koi carp swimming lazily around.

After returning to the hotel, we headed off to Tokyo Station. The station is truly massive – many subway and train lines converge there, and it’s also where the high-speed Shinkansen trains depart, which we were taking to Hiroshima. We had lunch right at the station in a Chinese restaurant – the hot and sour soup was especially good.

Coming back to the Shinkansen – also known as “bullet trains.” They’re fast, but not quite as jaw-dropping as the ones in China. Almost ten years ago, I took a Chinese bullet train from Hangzhou to Shanghai, and it was flying so fast you couldn’t even make out the scenery – everything outside just blurred into a gray wall. That was a proper “bullet.” Here, the train is definitely fast, but you can still see everything outside – the outline of Mount Fuji as we approached Kyoto, endless rice fields, and villages with houses that still have traditional curved Japanese roofs.

The journey to Hiroshima took about four hours, but it passed quickly and effortlessly. We’re not planning to do much in Hiroshima itself – the real goal of coming here is to visit Miyajima Island.

Once we arrived, we checked in to the hotel. First impressions of the city – at first glance, Hiroshima didn’t feel that different from Tokyo. But no, the vibe is quite different. For one, there are far fewer people, which makes foreigners stand out more – especially Germans, of whom there seem to be quite a few. Second – though maybe this was just our route – there were some confusing pedestrian passages and street crossings where it wasn’t obvious how or where to cross. Thirdly, I’ve already mentioned Japan’s older infrastructure – and here it feels even more dated. The buses look like ancient Ikaruses, and the taxis seem straight out of a movie from the ’80s or ’90s.

Just off the wide avenues, as in Tokyo, are hidden narrow streets. Same as in Tokyo, often there are no sidewalks, and where they do exist, cyclists ride along them, also in the same way.

We had dinner at a fish restaurant – though calling it a “restaurant” might be a bit generous. It was more like a small eatery with room for 10–15 people, and, once again, everything was in Japanese. They gave us a card with pictures of various fish, and we just pointed to the ones we wanted. Those were grilled with salt and served with rice, miso soup, and a few small side dishes.

After that, we made our way through some dark streets to Hiroshima Castle to see it lit up at night. It was definitely worth the walk – we got some beautiful photos with the castle reflected in the water. By the way, the original castle was almost completely destroyed by the atomic bombing – what we see today is a reconstruction.

Posted in Asia, English, Japan, Tokyo

Japan – Day 4

Posted on by travellingleila

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

26 May 2025

In the morning, we went to have breakfast at a French bakery not far from the hotel. Since we had the Ghibli Museum on the agenda for today, we decided not to rush and instead went for a walk through Harajuku – a trendy, youthful district full of interesting and extravagant shops with alternative fashion.

Tokyo really is a huge city – the distances are vast, and each district has its own distinct vibe, completely different from the others.

Another observation – the Japanese really do love queuing. Even though, as I mentioned before, there are countless eateries, some are clearly more popular than others, and there are always queues outside them. We often see queues at shops too – and sometimes, it’s not even clear what people are queuing up for.

We walked across the entire district to the subway station, and from there we headed to the Kichijoji area, where the Ghibli Museum is located. Kichijoji also has a totally different feel, and it also has narrow streets with izakayas, but we didn’t find anything interesting here: since it was around midday, most of them were shut behind roller shutters (I’m guessing, it’s more lively in the evening).

So, in search of lunch, we somehow ended up in the Japanese equivalent of what we’d call a “day-day kafesi” (literally – “café for uncles”), indeed quite packed with local “uncles”, and everything was in Japanese. Luckily, the ordering was done via an interactive tablet – you just tap on pictures and help yourself out with Google Lens. They served ramen, noodles, yakitori with rice, and some very tasty gyoza. It was a delicious and incredibly cheap meal – 1800 yen for two (that’s 9 pounds, mind you!).

After lunch, we still had time before the museum and headed to the nearby Inokashira Park – a lovely park with a large lake in the middle.

As for the museum itself – as you can probably guess, it’s dedicated to the Ghibli anime studio. Tickets need to be bought in advance – for foreign tourists, they’re released once a month for the following month and sell out within just a couple of hours. I’m not a Ghibli fan (to be honest, I’ve never even seen a single film), but I joined Rena – and didn’t regret it one bit.

You’re not allowed to take pictures inside the museum, which makes sense – otherwise, people would be crowding every exhibit forever. The exhibits – both temporary and permanent – were really interesting. The idea is to use Studio Ghibli’s well-known anime films as an example to show the entire animation process – from early sketches and drawings to the final product.

There are piles of scrapbooks and art books filled with images of everything imaginable – tools, landscapes, cityscapes, people in motion, animals, plants – all used to create the most realistic animations possible. You really get a sense of how colossal the amount of work is.

It was also fascinating to see how animation frames are brought to life – with techniques like layering images or using fast-spinning three-dimensional figures in different poses (the rotation itself is too fast to see, so it looks like the figures are actually moving, though they’re just different models ending up in the same position). Overall, it was all really, really interesting.

They also showed a short animation – “The Day I Bought a Star” – about a boy who buys something like a precious gem from a mole and a frog, then plants it and grows a planet. Unfortunately, the film was in Japanese with no subtitles, so we didn’t quite understand what was going on. Actually, the museum doesn’t bother much with translations in other parts either – apparently, they feel they have enough visitors already, and if you don’t understand Japanese, that’s your own problem.

The museum shop was a bit of a disappointment – we expected more, given how great the museum was, but it really didn’t impress us.

After the museum, we headed to the other side of Tokyo – to the Asakusa district – to visit Sensoji Temple. It’s Buddhist and is the oldest Buddhist temple in Tokyo. The approach to the temple is via Nakamise-dori, a traditional-style shopping street that mostly sells souvenirs. Since it was almost evening already, very few of the shops were still open – which was actually a good thing, because there were no crowds. The temple itself was beautiful.

We had dinner in the same area, at a yakiniku-style restaurant – where you grill meat and other food yourself at the table. The place offered all-you-can-eat for 100 minutes. Naturally, we went for the marbled Wagyu beef – they had a variety of cuts. Unfortunately, we only managed two rounds of meat per person – a shame, because the beef was absolutely delicious!

Posted in Азия, Русский, Токио, Япония

Япония – день 4

Posted on by travellingleila

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

26 мая 2025

Утром мы пошли завтракать во французскую пекарню неподалеку от отеля. Поскольку на сегодня был запланирован музей Гибли, мы решили с утра не загоняться слишком сильно и поехали гулять в модный и молодежный район Харадзюку, где множество интересных и экстравагантных магазинов неформальной моды.

Вообще Токио – город огромный, расстояния тут очень большие, а каждый район города имеет свой собственный вайб и не похож на другие.

Еще одно наблюдение – японцы любят стоять в очереди. При том, что едален тут, как я уже говорила, очень много, какие-то почему-то популярнее других, и перед ними всегда стоит очередь. Часто видим очереди в магазины. А иногда и вовсе непонятно, куда стоит та или иная очередь.

Через весь район мы пешечком отправились к станции метро, откуда уже поехали в район Китидзёдзи, к музею Гибли. Китидзёдзи опять же совсем другой, и здесь тоже есть узкие улочки с идзакаями, но заглянув в оные, мы ничего интересного не обнаружили: время было около полудня, и большинство идзакай были закрыты прямо на рольставни (очевидно, тут интереснее вечером).

В результате в поисках обеда нас каким-то образом занесло в японский аналог того, что у нас называется «day-day kafesi» (буквально – «кафе для дяденек»), где как раз и сидели какие-то местные дяденьки и вообще всё было по-японски. Благо можно было выбрать все на интерактивном планшете, тыкая в картинки и помогая себе Google Lens – здесь давали как рамен, так и лапшу, и якитори с рисом, и вкусную гёдзу. Поели мы там очень вкусно и очень дешево – на 1800 йен на двоих (9 фунтов, на минуточку!)

После обеда у нас еще оставалось время до музея и мы отправились в парк Инокасира – очень приятный, с большим озером посередине.

Что касается самого музея – он, как можно догадаться, посвящен аниме студии Гибли. Билеты в него нужно покупать заранее – для иностранных туристов они выпускаются в продажу каждый месяц на следующий месяц и раскупаются на весь месяц буквально за пару часов. Я сама не то чтобы фанат студии Гибли (если честно, вообще ни одного их фильма не видела), но составила компанию Рене, и не пожалела совершенно.

В самом музее фотографировать нельзя, что вполне объяснимо, иначе бы люди подолгу толпились там у каждого экспоната. Выставки – как временные, так и постоянные – очень интересные. В целом, идея в том, что на примере некоторых известных аниме студии Гибли показывают весь процесс создания анимационных фильмов: показаны все стадии от набросков и зарисовок до непосредственно реализации.

Везде куча скрапбуков и просто книг с разными изображениями абсолютно всего: инструментов, пейзажей, разных городов, людей в движении, животных, растений – это всё используется для создания максимально реалистичных анимаций, и видно, какая это колоссальная работа.

Еще интересно, как эти кадры приводятся в движение – там много вариантов: и накладка изображений одно на другое, и быстрое вращение трёхмерных фигурок в разных позах (настолько быстрое, что само вращение не видно и кажется, что фигурки реально меняют позы, хотя на самом деле просто разные фигурки оказываются в одной и той же точке). В общем, очень и очень интересно.

Еще показывали короткометражную анимацию – «День, когда я купил звезду» – про мальчика, которому крот и лягушка продали что-то вроде драгоценного камня, который он посадил и вырастил планету. К сожалению, мультик был на японском без субтитров, и мы ничего толком не поняли. Вообще, в музее нигде с переводом не заморачиваются – очевидно, они считают, что им и так достаточно посетителей, и если ты не понимаешь японского, то это твоя проблема.

Зато музейный магазин удивил неприятно – мы ожидали большего от магазина при таком интересном музее, но он вообще ничем не порадовал.

После музея мы поехали на другой конец Токио, в район Асакуса, и зашли в храм Сенсодзи. Он буддийский, и на территории Токио это самый старый буддийский храм. К храму ведет торговая улице Накамисэ-дори в традиционном стиле, и там в основном продаются всякие сувениры. Поскольку дело уже было к вечеру, открытых магазинов оставалось совсем мало – но оно и к лучшему, потому что не было толпы. Сам храм очень красивый.

Ужинали мы в этом же районе, в ресторане по типу якинику (это когда сам обжариваешь мясо и другие продукты на решетке-гриль в середине стола), где в течение 100 минут можно есть безлимитно. Мы, естественно, налегли на мраморную говядину вагю – там было много разных вариантов вырезки. К сожалению, больше двух заказов мяса на человека осилить не смогли – а жаль, говядина очень вкусная!

Posted in Asia, English, Japan, Kawaguchiko

Japan – Day 3

Posted on by travellingleila

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

25 May 2025

Today we got up early, at 8 o’clock (although jet lag is still noticeable), and went for breakfast at a cool café nearby, in the park. They serve delicious Japanese milk bread for breakfast everywhere – it looks like an airy bun, and at first glance I thought I wouldn’t like it, but it’s actually really tasty.

Then we picked up my umbrella I’d forgotten at another café yesterday, and after that, we headed out for our trip to Lake Kawaguchiko and Mount Fuji!

I have to say, this trip had a whole backstory that deserves to be told separately. The thing is, this time of year doesn’t offer great chances of seeing Mount Fuji: the best visibility is during the winter months, and even then, the odds are only about 60–70%, while May isn’t ideal at all. Because of the clouds and fog, Fuji might not be visible at all – or only be partly visible. So planning a trip there far in advance makes absolutely no sense. It’s better to decide last minute, using a special website that gives 5-day weather and visibility forecasts for the mountain from both the north and south.

A couple of days before travelling to Japan, I checked the site, but the forecasts for our stay in Tokyo looked pretty discouraging. On the evening of our first day, we checked again – and saw that for today’s afternoon, visibility was rated 6 out of 10. We decided to take a risk and bought bus tickets anyway. And today – it was showing 10 out of 10!

The bus picked us up right from our hotel and took us to Kawaguchiko Station in two hours. And right away, we saw the majestic mountain – fully visible! It really is incredibly impressive.

First things first – we decided to get lunch. We wanted to try the local specialty noodles (udon), but the line outside the restaurant didn’t look inspiring, so we went to another place that only serves one dish: beef katsu cutlet.

After lunch, we went for a walk along the perimeter of Lake Kawaguchiko – one of the “Five Fuji Lakes” – toward an observation deck. The lake itself didn’t seem all that remarkable, at least not this part of it – we didn’t even feel like doing a boat tour, which we’d originally planned.

There was a funny moment when it seemed like the mountain had completely disappeared, and we were confused – how could it vanish in just five minutes? But it turned out we were just looking in the wrong direction, and it was hidden behind a hill, so soon enough, it reappeared – still in full view.

Next on our list was the Chureito Pagoda with its famous “postcard” view of Mount Fuji. From the observation deck where we’d already taken a hundred million photos, we decided to walk there instead of heading back to the station to take a train – we figured an hour and twenty minutes on foot sounded doable.

Spoiler alert: this turned out not to be our brightest idea, because 2.5 kilometers of the walk (at least half an hour) went straight through a car tunnel carved through a mountain – something Google Maps didn’t warn us about. Initially we didn’t even realise how long it was. We reached the mountain, saw the tunnel, and even joked that a clever person wouldn’t climb a mountain but would rather dig a tunnel through it. But dragging ourselves through that dark, polluted tunnel wasn’t the most pleasant part of the trip. We didn’t see a single other pedestrian – just a couple of puzzled cyclists passed us along the narrow walkway.

After the tunnel, though, the walk was much nicer – through a quiet rural area, with cute houses and irises blooming in small gardens. It must be lovely to live there, with the country’s most important symbol as your everyday backdrop.

Of course, to reach the pagoda itself we had to climb uphill – wouldn’t expect anything else. By then it was about 5 pm, so there weren’t many people around. Most tourist groups probably visit in the morning, because I recall reading reviews saying the pagoda isn’t worth it because of the crowds, with people packed so tightly it’s hard to take a single photo. As for us, we spent quite a while on the viewing platform, admiring the view of the pagoda and Fuji, and took yet another hundred million photos. In total, I must have photographed at least a hundred different views of Mount Fuji – just like Hokusai, only with much less effort!

On the way back, we ran into a bit of an issue. We hadn’t realised that bus tickets needed to be booked in advance. In one sense, it wasn’t a bad thing – we didn’t know exactly how much time we’d need to explore. But when we got to the bus stop, all three buses that came only picked up passengers who already had tickets. Since they were full, they refused to take us. When we checked the bus company’s website, we saw that all the remaining buses for the day were also sold out.

We had to walk to Shimoyoshida Station – at least that was still an option!

From there, we had to transfer trains and then take the subway. The return trip took over three hours, probably to balance out how easy and direct the ride there had been (right from the hotel!). So we ended up having a rather sad dinner – a sandwich and an onigiri (a rice triangle with filling, wrapped in dried seaweed) that we grabbed at the station and basically inhaled on the train in minutes, like cormorants (since it’s considered rude to eat or drink on Japanese public transport, at least we didn’t embarrass ourselves for too long!).

All in all, despite the hiccups, it was a wonderful trip – and Fuji-san was kind to us. We were so lucky to see her in all her glory!

Posted in Азия, Кавагутико, Русский, Япония

Япония – день 3

Posted on by travellingleila

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

25 мая 2025

Сегодня мы встали рано, в 8 часов (хотя джет лаг всё еще ощущается) и пошли завтракать в прикольное кафе неподалеку, в парке. Тут на завтрак везде дают вкусный японский молочный хлеб – на вид как воздушная булка, и на первый взгляд мне казалось, что мне такой не понравится, но это правда очень вкусно.

Затем мы забрали из другой кафешки забытый мной там вчера зонтик, а дальше нам предстояла поездка к озеру Кавагутико и горе Фудзи!

Надо сказать, этой поездке предшествовала целая история, которую нужно рассказать отдельно. Дело в том, что в это время года шансы увидеть гору Фудзи не слишком велики:  максимум приходится на зимние месяцы, и то, с 60-70%-ной вероятностью, а вот май для этого не самое лучшее время. Из-за облаков и тумана ее может быть либо не видно вовсе, либо видно только частично. Поэтому планировать поездку к Фудзи заранее совершенно бессмысленно, и лучше всего это делать на месте, буквально за пару дней, ориентируясь на специальный сайт, который дает прогноз погоды и прогноз видимости горы с севера и с юга, на 5 дней вперед.

За пару дней перед поездкой я смотрела этот сайт, но прогнозы на дни нашего пребывания в Токио были довольно неутешительные. В первый день приезда, вечером, мы посмотрели еще раз, и на сегодняшнее послеобеденное время показывало видимость 6 из 10. Мы решили на свой страх и риск купить билеты на автобус, и сегодня увидели, что показывает 10 из 10!!

Автобус забрал нас прямо от нашего отеля и довез за 2 часа до станции Кавагутико. Там мы сразу увидели величественную гору, при полной видимости! Она, конечно, очень впечатляет.

Первым долгом мы решили поесть. Хотели было попробовать местную фирменную лапшу (удон), но очередь перед рестораном не вдохновила, и мы отправились в другой, где подают всего одно блюдо (говяжью отбивную катцу).

А затем мы пошли гулять по периметру озера Кавагутико – это одно из «пяти озер Фудзи» – к смотровой площадке. Само озеро нам показалось так себе, по крайней мере в этой его части – даже покататься на лодке, как мы сначала планировали, не захотелось.

Тут был забавный момент, когда нам показалось, что гора исчезла из видимости, и мы удивлялись, как она могла полностью пропасть из виду за какие-то 5 минут. Но потом оказалось, что мы смотрели не туда, и ее просто было не видно за каким-то холмом, так что очень скоро она показалась, по-прежнему в полной видимости.

Следующим местом, куда мы хотели попасть, была пагода Тюрэито, со знаменитым «открыточным» видом на гору Фудзи. От смотровой площадки, где мы сделали сто миллионов фотографий, мы решили отправиться туда пешком, вместо того, что возвращаться к станции и ехать на поезде, ибо рассудили, что час и 20 минут ходьбы – это вполне себе преодолимо.

Забегая вперед, скажу, что это оказалось не самой гениальной идеей, потому что аж 2.5 километра всего этого пути (то есть не меньше получаса) мы прочапали по автотуннелю сквозь какую-то гору, чего Гугл Мэпс нам не сообщил заранее. Мы не сразу осознали, что это будет так долго – пришли к горе, увидели туннель, даже пошутили, мол, умный в гору не пойдет, умный прорубит сквозь нее туннель. Короче, пилить по загазованному темному туннелю было не самой приятной частью сегодняшнего путешествия. Ни одного другого пешехода мы там не встретили, лишь пара-тройка велосипедистов с недоумением проехала мимо нас по пешеходной дорожке.

Зато после туннеля мы довольно приятно шли дальше по какой-то сельской японской местности, с симпатичными домиками и садиками, засаженными ирисами. Наверное, приятно тут жить, с видом на главный символ страны!

Ну а до самой пагоды, естественно, пришлось подниматься в гору, как же без этого. Людей в это время суток (дело уже было к 5 часам) было не так много – наверное основные массы людей в числе туристических групп прибывают утром, потому что я читала в отзывах про пагоду, что она того не стоит, и что тут такие толпы, что еле успеваешь сделать одну фотографию. Мы же провели на площадке с видом на пагоду и гору Фудзи довольно много времени и сделали еще сто миллионов фотографий. В общей сложности я наверное нафотографировала не меньше ста видов горы Фудзи – точно как у Хокусая, только с гораздо меньшими усилиями!

На обратной дороге не обошлось без накладки. Мы не учли, что билет на автобус надо было покупать заранее. Собственно, с одной стороны, это было и неплохо – мы бы точно не знали, в какое время успеем все посмотреть и соберемся ехать обратно. Но когда мы пришли на автобусную остановку, то все три подъехавших автобуса посадили всех остальных ожидающих на остановке, у кого были билеты, а нас брать отказались, потому что у них больше не было мест. Зайдя на сайт этой автобусной компании, мы обнаружили, что на все оставшиеся несколько автобусов на этот день мест нет вообще.

Нам пришлось идти на железнодорожную станцию Симаёсидо – хорошо хоть, что она тут была!

Оттуда мы ехали с пересадкой на двух поездах, а потом еще и на метро –  в результате обратная дорога заняла больше трех часов,  наверное, в компенсацию за то, что дорога туда была слишком удобной (прямо от отеля!). Ужинали поэтому кое-как – купили на станции по бутерброду и по онигири (это рисовый треугольник с начинкой, завернутый в лист сушеных водорослей) и буквально заглотали их в поезде за считанные минуты, как всё равно что бакланы (как раз, учитывая, что в японском общественном транспорте не слишком-то принято есть и пить, не пришлось долго позориться!)

В целом, несмотря на накладки, это была прекрасная поездка, и Фудзи-сан была к нам очень добра, здорово, что посчастливилось ее увидеть во всей красе!

Posted in Азия, Русский, Токио, Япония

Япония – день 2

Posted on by travellingleila

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

24 мая 2025

Наблюдения по итогам второго дня в Токио – это во-первых, то, что Япония в первую очередь для японцев. Никаких тебе выпрыгивающих из всех дыр туристических магазинов с магнитиками и всякой прочей сувенирной дребеденью – то есть они, конечно, где-то есть, но их чуть ли не специально надо искать.

Во-вторых, большую роль тут играют наличные – от такой развитой и высокотехнологичной страны не ожидаешь такого. Карту, конечно, много где принимают, но вовсе не везде. В частности, баланс на транспортной IC карте (к слову, сама карта очень удобная – ей можно расплачиваться за транспорт по всей Японии, а также платить во многих мини-маркетах вроде FamilyMart и 7-Eleven, в автоматах с напитками, и даже запирать с ее помощью чемодан в камере хранения отелей или в багажном отделе шинкансена), пополнять можно только наличными – только когда покупаешь эту карту в аэропорту в первый раз, можно положить на нее деньги с карты.

Впрочем, на самом деле нет и особого ощущения высокотехнологичности. Сайты и онлайн платежные системы тут довольно корявые. А инфраструктура в городе тоже не оставляет ощущение футуристичного города, ушедшего далеко вперед старушки Европы, например –какое было к примеру в Сингапуре. На входах и выходах в метро далеко не везде есть эскалаторы, например, что было бы немыслимо в том же Сингапуре. Чувствуется, что семимильное развитие Японии в какой-то момент остановилось – по ощущениям, где-то в 90-х. Архитектура тоже не такая как в том же Сингапуре, или Гонконге. Очень много ничем не примечательных панельных домов-коробок. Но и нет ощущения очень уплотненного жилья, как опять же в Гонконге, хотя наслушавшись про идеи японского жилья, где буквально на квадратном метре помещается кровать, унитаз, кухня, и все это еще зачастую выдвижное, казалось, что здесь тоже есть проблемы с пространством. Но, по крайней мере на вид, это так не выглядит.

Люди, конечно, очень вежливые. Если про англичан говорят, что они любят стоять в очереди, то японцы как будто вообще рождены для этого.

Еще мы заметили, что на разных, по нашим меркам, “неэффективных” профессиях (вроде как махать флажком и регулировать движение, которое и так регулируется светофором), заняты всякие пожилые дяденьки – то есть даже в пенсионном возрасте они не сидят дома на диване, а предпочитают работать, хотя какой выходной продукт от такой работы – непонятно.

Теперь – собственно про сегодняшний день. Утром мы позавтракали в кафешке около отеля, и сразу же махнули в Мейдзи. Там большая территория с садом и собственно храмовый комплекс, это самое большое в Токио синтоистское святилище начала ХХ века. Интересно, но долго смотреть особо не на что. Правда, мы попали на традиционную японскую свадьбу, с шествием, и все туристы, как один, стали это дело фотографировать и снимать на видео.

Оттуда мы поехали в район Нэдзу, где погуляли по узким улицам и зашли в другое святилище, собственно Нэдзу. Там было гораздо менее людно – очевидно, место не особенно туристическое. Но нам оно показалось пожалуй более симпатичным и интересным.

Но еще перед святилищем мы там же в окрестностях поели суши. Я заказала ассорти из нигири – узнала там только лосося, тунца и жареного угря, а было еще несколько видов рыбы, но я не поняла, что что. Очень вкусно – в других странах такие вкусные суши не поешь. Ну и да, как многие отмечают, суши тут – это совсем не то, что суши у нас. Тут это в основном нигири, сашими и иногда очень простые маки (то бишь роллы). То есть все просто: рис, рыба, нори. Всякой мешанины, с майонезом, авокадо, крем-сыром, а то и, прости господи, цезарь-роллов, тут вообще не бывает.

Затем мы поехали в район Гиндза и погуляли по улицам. Каждый район Токио кажется непохожим на другие районы – например, Гиндза кажется более роскошной и европейской, что ли, местами чувствуешь себя где-нибудь в районе Галери Лафайет в Париже.

В Гиндзе же мы отправились в музей арт-аквариум, с кучей различных инсталляций из аквариумов с живыми рыбками, подсвеченных разными способами. Да, круто, интересно, но ощущение какого-то наплевательского отношения к этим рыбам и жестокого отношения. Отдельные аквариумы – это буквально небольшие стеклянные миски, другие – как одиночная камера, куда впихнуто 2-3 рыбки, и им явно тесно. Непонятно, держат ли их там постоянно, и если нет, то как это вообще работает, как и где и кормят, и т.д. Сами рыбки очень интересные, некоторых из них я никогда в жизни не видела – одни пучеглазые, другие пузатые. Правда, в какой-то момент инсталляции приелись и показались довольно однообразными.

Ужинали мы в дайнере, в том же здании – там давали сеты с мясом, рыбой и всякими маленькими тарелочками. Я ела сет с говядиной вагю.

Хотели было еще покрутиться по Гиндзе, но тут пошел дождь и мы поехали обратно в отель.

Posted in Asia, English, Japan, Tokyo

Japan – Day 2

Posted on by travellingleila

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

24 May 2025

Observations after our second day in Tokyo – first of all, Japan is, above all, for the Japanese. For example, you won’t see souvenir shops with magnets and other touristy junk popping up everywhere – you can find them, of course, but you pretty much have to deliberately look for them.

Secondly, cash still plays a major role here – which is surprising for such a developed, high-tech country. Cards are accepted in many places, but definitely not everywhere. For example, the balance on the transport IC card (which, by the way, is incredibly convenient – you can use it for transport all over Japan, and also to pay in convenience stores like FamilyMart and 7-Eleven, at vending machines, and even to lock up your suitcase in hotel storage rooms or in Shinkansen luggage lockers) can only be topped up with cash. You can load it from a card only when you first buy it at the airport.

That said, the country doesn’t even feel especially high-tech. Websites and online payment systems are often clunky, and the city infrastructure doesn’t give off a futuristic vibe that’s miles ahead of, say, old Europe – like was the case in e.g. Singapore. For instance, there aren’t always escalators at the entrances and exits of the subway, which would be unthinkable in Singapore. It feels like Japan’s rapid development sort of paused at some point – maybe in the ’90s. The architecture doesn’t resemble the likes of Singapore or Hong Kong either. There are lots of plain, boxy concrete apartment buildings. But it also doesn’t feel densely built-up like Hong Kong, despite what we’d heard about Japanese homes being so compact they fit a bed, a toilet, and a kitchen into literally a single square meter – often with retractable furniture. At least from the outside, it doesn’t look like space is that tight.

People, of course, are very polite. If the British are known for loving to queue, then the Japanese seem like they were born for it.

We also noticed that various jobs that seem “inefficient” by our standards – like waving a flag to direct traffic that’s already controlled by traffic lights – are often done by elderly men. Even in retirement age, people don’t sit at home on the couch; they still prefer to work, even if it’s not clear what exactly they’re contributing.

Now, about today itself. In the morning, we had breakfast at a café near the hotel and then headed to Meiji Shrine. It’s a large area with gardens and the shrine complex itself – the biggest Shinto shrine in Tokyo from the early 20th century. It was interesting, though there wasn’t that much to linger over. We were lucky to see a traditional Japanese wedding procession, and all the tourists immediately whipped out their cameras to record it.

From there, we went to the Nezu area, where we strolled through narrow streets and visited another shrine – called Nezu Shrine. It was much quieter there, clearly not a major tourist spot, but we actually found it more charming and interesting.

Before visiting the shrine, we had sushi nearby. I ordered an assorted nigiri set – I could recognise salmon, tuna, and grilled eel, and there were a few other types of fish I couldn’t identify. It was incredibly tasty – sushi like this just doesn’t exist outside Japan. And yes, it’s true what people say: sushi here is nothing like what we get back home. Here it’s mostly nigiri, sashimi, and occasionally very simple maki rolls. Just the basics: rice, fish, nori. No mayo, avocado, cream cheese – or God forbid, Caesar rolls.

Next, we headed to the Ginza district and walked around. Each Tokyo neighbourhood feels different from the the other – Ginza feels more upscale and also more European in a way. In places, it almost feels like walking around the Galeries Lafayette area in Paris.

In Ginza, we visited the Art Aquarium Museum, which has lots of different aquarium installations with live fish lit up in creative ways. Yes, it was cool and interesting, but there was also something a bit unsettling about it – some sense of neglect or even cruelty. Some tanks were tiny glass bowls, others looked like solitary confinement cells with two or three fish crammed inside, clearly with no room to move. It’s unclear whether they’re kept there permanently, and if not, how the whole system works – how they’re fed, where they’re moved, etc. The fish themselves were fascinating – some with bulging eyes, others round-bellied and odd-looking. But after a while, the installations started to feel a bit repetitive.

We had dinner in a diner in the same building – set meals with meat, fish, and various small side dishes. I had one with wagyu beef.

We wanted to hang around Ginza a bit longer, but it started raining so we headed back to the hotel.

Posted in Азия, Русский, Токио, Япония

Япония – день 1

Posted on by travellingleila

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

23 мая 2025

Ура, ура, наконец-то исполняется мечта детства, и я еду в Японию! Сколько лет собиралась, но никак не получалось – то Фукусима (да, да, я ж говорю – столько лет), то неудобная стыковка с поездкой в Барселону на свадьбу.

Летела прямым, 13-часовым рейсом из Лондона в Токио. Очень рассчитывала на нем поспать, но поскольку рейс был по лондонскому времени дневной, и плюс мне посчастливилось сидеть позади младенца, который верещал, по моим ощущениям, все 13 часов, не переставая, заснуть не удалось вообще. Не знаю, конечно, зачем родителям приспичило в Японию – возможно и по делу – но если нет, то есть в этом определенная доля эгоизма, причем не только по отношению к окружающим, но и к самому ребенку, которому этот перелет явно дался нелегко.

Естественно, по приезду я была злая и взвинченная, но злость быстро прошла, когда я, легко пройдя все аэропортовские формальности, разобравшись с транспортом до отеля и наконец усевшись в поезде, осознала, что я, черт возьми, в Японии!

Но еще перед этим я испытала первый культурный шок, оказавшись в японском туалете – тут тебе и подогрев сидений, и кнопочки для подмывания (афтафа на стероидах!), и кнопка, включающая шум леса и пение птиц, дабы заглушить непотребные звуки.

Второй культурный шок настиг уже по дороге, когда я пересела с поезда на метро. Время как раз было пиковое – около 9 утра, и тут я поняла, что кто не ездил в токийском метро, тот не видел настоящей толкотни! Лондонское метро отдыхает! Я, к счастью, сидела, но толпа была такая плотная, что я все равно лежала на ком-то, а мои чемоданы лежали на мне, одновременно впиваясь в причинное место какому-то мужчине. Я всерьез беспокоилась, что просто не смогу выйти на своей станции со своими чемоданами, но станция – Икебукуро – оказалась одним из крупных узлов и на ней вышли многие, так что нас с чемоданами вынесло волной выходящих.

Я приехала в отель на пару часов раньше Рены, летевшей из Баку через Ташкент, и пока ее ждала, решила прогуляться по окрестностям и осмотреться. Глаза прямо разбежались – все такое интересное! И вывески, и магазины (в том числе с огромным количеством японской и корейской косметики!), и всевозможные едальни, коих тут, по моим оценкам, 358 штук на квадратный метр.

Пока ждала, пару раз выпила кофе и матча латте – для заправки кофеином после суток без сна. По-английски тут, как я вижу, не особо говорят, в кофейне со мной вообще говорили по-японски, я ничего естественно не поняла, но с помощью жестов и картинок заказать и оплатить кофе смогла.

Погода нежаркая и не слишком солнечная, но довольно душно. Несмотря на отсутствие солнца, многие ходят с зонтиками, чтоб не обгорать. А еще, многие японцы носят маски – как известно, они и до ковида уважали это дело.

Я успела заметить, что еда и многое другое довольно дешево, собственно дорого тут стоит только проживание и транспорт (и то, только быстрые поезда синкансэны, остальной транспорт относительно недорогой – сравниваю я все, естественно, с Лондоном).

Еще мы видели тут и там стайки девочек в школьной форме, в течение всего дня, но почему-то не видели мальчиков-школьников (по крайней мере часов до 6 вечера – ощущение, что либо они учатся в разные смены, либо девочки массово днем прогуливают занятия, а мальчики сидят на занятиях).

С Реной мы, пока ждали чек-ина в отеле, тоже прогулялись по окрестностям, поели наваристый жирный рамен в какой-то едальне, зашли на какое-то кладбище (и сразу вышли – это тут тебе не Пер Лашез какой-нибудь, а обыкновенное японское кладбище) и попили еще кофе в какой-то концептуальной кофейне.

А под вечер мы двинули в район Сибуя, посмотреть на знаменитый перекресток (самый многолюдный в Японии – одновременно его могут переходить до 3000 человек).

Из Сибуи мы поехали в район Синдзюку, посмотрели его узкие улочки с идзакаями – это такие традиционные заведения (типа как таверны?), некоторые из них настолько маленькие, что в них помещается буквально 5 посетителей одновременно.

Ужинать тоже пошли в идзакаю, но не в одну из этих маленьких, а нашли побольше, на 5-м этаже какого-то молла, где с удовольствием поели сашими и другие блюда. Еду здесь любят подавать в сетах – с супом мисо, отварным рисом и какими-то овощными пикулями. Правы те, кто говорят, что японская кухня в других странах уже никогда не будет нравиться по-прежнему, после того как попробуешь ее в самой Японии.

После еды мы прогулялись еще по Синдзюку, полюбовались вечерним городом с его знаменитыми неоновыми вывесками.

Ну и под конец сегодняшней программы мы отправились в здание столичного правительства Токио, где на 45-м этаже имеется смотровая площадка с обзором на весь город. Гору Фудзи отсюда не увидели, хотя днем при достаточно ясной погоде она может быть видна.

После этого вернулись к себе на метро. Еще одно наблюдение – станции тут очень большие. Даже небольшая станция на одной линии имеет довольно много выходов, обязательно туалет и какие-нибудь магазинчики и едальни. А про крупные узлы, включающие в себя нескольно линий, и говорить нечего – это прямо целый лабиринт, выход из которого может занять добрых 5-10 минут. Благо указателей предостаточно, все дублируется на английском (а часто также китайском и корейском), так что все понятно.

Так мы и завершили день – после 30 с лишним часов без сна я вывезла его на чистом восторге от Токио, с небольшой помощью кофеина.

Posted in Asia, English, Japan, Tokyo

Japan – Day 1

Posted on by travellingleila

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

23 May 2025

Whoop whoop, my childhood dream is finally coming true and I’m going to Japan! This is something I’ve wanted to do for years, but it never quite worked out – whether it was the Fukushima disaster (yes, when I say “years,” I mean years!) or trying to combine the trip with a wedding in Barcelona – only to realise this wasn’t going to work.

I took a direct 13-hour flight from London to Tokyo. I’d really hoped to sleep on the plane, but since the flight was during London daytime – and, as luck would have it, I was sitting right behind a baby who screamed almost non-stop for what felt like the entire 13 hours – I couldn’t fall asleep at all. Of course, I don’t know why the parents were flying to Japan – maybe they had a good reason – but if not, it did feel a bit selfish. Not just toward the other passengers, but toward the baby too, who was clearly not having a comfortable flight.

Naturally, I arrived feeling pretty irritated. But that mood quickly lifted as I easily went through airport procedures, figured out how to get to the hotel, finally sat down on the train, and realised – damn, I was in Japan!

But even before that, I’d already had my first culture shock as I entered a Japanese toilet. Heated seats, built-in washing functions, and even a button that plays forest sounds and birdsong to mask any “indecent” noises.

The second shock came while I was on my way, as I changed from the train to the subway. I happened to hit rush hour – around 9 am – and that’s when I realised: anyone who has never ridden the Tokyo subway, hasn’t truly seen a packed train. The London Underground looks tame in comparison. Luckily, I had a seat, but the crowd was so dense I ended up half-lying on someone, my suitcases pressing into me and simultaneously squashing some poor guy’s crotch. I was genuinely worried I wouldn’t be able to get off at my stop with all my luggage, but thankfully Ikebukuro is a major station, and a wave of people getting off pretty much swept me and my suitcases out with them.

I arrived at the hotel a couple of hours before Rena, who was flying from Baku via Tashkent, and while waiting for her, I decided to take a walk around the area and look around. My eyes just darted around – everything looked so interesting! The signs, the shops (including those selling loads of Japanese and Korean cosmetics!), and all sorts of eateries – at least 358 of them per square meter, by my estimate.

While waiting, I had a couple of coffees and a matcha latte – I needed to refuel with caffeine after an entire sleepless day. English doesn’t seem to be widely spoken here, as far as I can see. In the coffee shop they spoke to me in Japanese, and naturally I didn’t understand a word, but still managed to order and pay using gestures and pointing at pictures.

The weather wasn’t too hot or sunny, but it’s still fairly stuffy. Despite the lack of direct sun, many people carry umbrellas to avoid getting burned. And lots of people wear masks – which, as we know, has been common in Japan long before Covid.

I also noticed that food and lots of other things are actually quite cheap here. It’s only the accommodation and some transport – mainly the high-speed Shinkansen trains – that are expensive. The rest of the transport system is quite reasonable (I’m comparing everything to London prices, of course).

We also saw groups of schoolgirls in uniforms here and there throughout the day, but oddly enough, no schoolboys (at least until 6 pm – it makes you wonder if they either study in different shifts, or if the girls skip classes en masse during the day, while the boys sit in class).

Once Rena arrived and while waiting for the hotel check-in time, we walked around the neighbourhood some more, had a rich and greasy bowl of ramen in a casual eatery, stopped by a cemetery (and immediately left – it wasn’t exactly Père Lachaise, but just a regular Japanese cemetery) and had more coffee at a conceptual little coffee shop.

In the evening, we headed to Shibuya to see the famous scramble crossing – the busiest in Japan, with up to 3,000 people crossing at the same time.

From Shibuya we went over to Shinjuku, and explored some of its narrow alleyways lined with izakayas – these are something like traditional Japanese pubs. Some of them are so tiny that they fit literally five visitors at a time.

We also went to an izakaya for dinner – but not to one of these small ones, instead we found a larger one, on the 5th floor of a mall, where we happily consumed sashimi and other dishes. Meals here are usually served as a set – with miso soup, boiled rice and pickled vegetables. And honestly, those who say that Japanese cuisine in other countries will be ruined for you once you try it in Japan itself – are right.

After dinner, we strolled through Shinjuku a bit more, enjoying the neon-lit night views.

Our last stop of the day was the Tokyo Metropolitan Government Building, which has an observation deck on the 45th floor with great city views. We didn’t see Mount Fuji from there, although on clear days it’s apparently visible.

From there, we took the subway back to the hotel. Another observation – the stations here are huge. Even a small one with just a single line can have quite a few exits, a public toilet, and a number of shops and food stalls. And I’m not even mentioning the major hubs with several lines – they’re full-on labyrinths, and getting out can take a good 5–10 minutes. Luckily, there are plenty of signs, and everything is duplicated English (and often Chinese and Korean too), so it’s easy to find your way.

And that’s how we wrapped up the day – after 30+ hours with no sleep, running purely on excitement (with a little help from caffeine).