All Posts

Posted in Asia, English, Japan, Kyoto

Japan – Day 7

Posted on by travellingleila

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

29 May 2025

In the morning, we woke up still in Hiroshima, had a tasty but small sandwich breakfast at a nearby coffee shop, and immediately headed to the station to catch the Shinkansen to Kyoto.

We arrived in Kyoto around noon and took the subway to the station closest to our hotel. From there, we had to walk another 10 minutes with our suitcases along narrow and not particularly convenient streets – again with no sidewalks. There seem to be especially many streets like this in Kyoto.

The city feels more uniform than Tokyo, where, as I’ve already said, each district had its own vibe. Generally, here it’s clear that Kyoto is an ancient capital, and this status is being preserved in every possible way – for example, I don’t think there are any skyscrapers at all.

Our hotel isn’t one of the traditional ryokans you see all around Kyoto, but it’s still quite interesting. For instance, they don’t clean the rooms daily (they’ll do it every four days), but they’ll take out the rubbish if you ask, and all essentials like towels, toiletries, and tea bags are available in the hallway for you to take as needed.

After dropping off our luggage, we were already pretty hungry and headed out to eat some delicious assorted nigiri sushi.

We didn’t have much time left before our scheduled tea ceremony, so we dashed through the historic Gion district, especially the geisha quarter and the famous Ninenzaka street with stairs. We didn’t see any geisha or maiko, though – they usually appear around 6 p.m., and we were there during the day. By the way, I’ve read that Kyoto’s authorities had to ban photographing geisha in Gion because tourists were behaving too rudely and inconsiderately.

There were indeed a lot of tourists in the area. The streets are charming and atmospheric, and they would have been perfect if there had been a few less people. There were also loads of tourists dressed in kimonos. Kimono rental services are very popular here in Kyoto – they dress you up, do your hair and makeup, and you can stroll around and take photos in full traditional splendour. But more on that later! For now, I’ll just say that most of the people walking around in kimonos in the middle of the day aren’t Japanese – they’re tourists, and mostly Chinese (which is probably why they’re often mistaken for locals).

As I said, we were short on time, so we had to rush back at full speed, since we thought we were running late. For instance, at Nishiki Market, which was on our route, we practically bowled people over trying to get through. But as it turned out, there was no need to hurry. In fact, we ended up sitting and waiting. And soon it became clear why. The tea ceremony included dressing in a kimono, and that turned out to be quite a process!

A kimono, especially the women’s version, is not something you can get dressed into yourself. As someone who’s loved Japan since childhood and used to dress up in random robes pretending they were kimonos, I’ve always dreamed of wearing a real one – but I had no idea how complex it actually is. Therefore, there’s really no point in buying one for yourself – it’s not just that there’s nowhere to wear it, but it’s also not something you could put on without help.

First, we were given tabi socks – the kind with a separate big toe – and led to the dressing room. There, we put all our clothes into special bags, undressed down to our underwear, and put on the provided undergarment. Then they helped us into the under-kimono and asked us to choose the outer one. I picked a red one with flowers. After that, we chose a thick obi belt to match, a ribbon (still not sure what it was for), and a decorative cord. Then they dressed us properly, layering and tying everything according to tradition. Next, we went to another woman who did our hair quickly and added accessories we’d selected. It was all very efficient – in about half an hour, we’d been transformed into fairly convincing Japanese ladies!

Then came the tea ceremony itself, held with a group of others who were also dressed in kimonos. First, they showed us how to wash ourselves at temple entrances – water over the left hand, then the right, then over the ladle’s handle itself. Inside the tea room, the only downside was that we had to sit on our knees, which quickly became uncomfortable and numbing. But otherwise, it was fascinating. The lovely host explained the rules of the ceremony and the signs and gestures of hospitality – for example, she placed a fan in front of her to symbolically draw a respectful line between herself and the guests, then removed it. Next followed a whole ritual around cleaning the tea utensils. We were given cups with matcha powder and little green sweets shaped like maple leaves – they tasted kind of like halva. We learned how to pour hot water over the matcha, whisk it until frothy, and then drink it along with the “halva”.

After the ceremony, we were told we could walk around the city in our kimonos, as long as we returned everything by 6 p.m. We decided not to go far – it’s hard to walk far in those undersized flip-flops (they weren’t the traditional wooden geta, but still not the most practical footwear). We wandered around a bit, found a small shrine where we took some great photos, and decided that was enough and we were ready to return the kimonos.

The whole experience was really enjoyable – being dressed so carefully, wearing the kimono, and seeing how great it looked., so we were very happy with it.

After all that running around and not-so-filling meals during the day, we decided to make up for it and went to the food court under Kyoto Tower. We devoured a portion of delicious gyoza, followed by fluffy and no less delicious Japanese soufflé pancakes. Kyoto Tower is right across from the train station, so after dinner we hung around the area, bought some souvenirs and sweets, went up to the top of the station building for a view of the evening city, and finally headed back to the hotel – it had started to drizzle, though the air was still stuffy. I really liked Kyoto, it has a pleasant atmosphere, noticeably more people than in Hiroshima, and a lot of tourists.

Posted in Азия, Киото, Русский, Япония

Япония – день 7

Posted on by travellingleila

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

29 мая 2025

Утром мы проснулись все еще в Хиросиме, позавтракали вкусными, но маленькими сэндвичами в кофейне неподалеку и сразу направились на станцию, откуда поехали на синкансэне в Киото.

Прибыли в Киото мы около полудня, поехали на метро до ближайшей станции к нашему отелю, откуда еще минут 10 пришось пешком идти с чемоданами по узким и довольно неудобным для этого дела улицам, опять же без тротуаров. В Киото таких улиц как будто особенно много.

Город кажется более однородным, чем Токио, где, как я говорила уже, каждый район отличался от других. В целом видно, что это древняя столица, и этот статус, судя по всему, всячески сохраняют – например, небоскребов тут, по-моему, нет вообще.

Отель у нас не традиционный рёкан, каковых тут вокруг много, но довольно интересный: в номерах, например, не убирают (могут убрать раз в 4 дня), но могут вынести мусор, если попросишь, и всё, что нужно, сам себе берешь из запасов в коридоре: полотенца, предметы гигиены, пакетики чая и т.д.

Оставив в отеле вещи, проголодавшиеся к этому времени мы пошли есть вкусные суши (снова ассорти из нигири).

После обеда у нас оставалось не так много времени перед запланированной чайной церемонией, и мы совершенно галопом по Европам сгоняли посмотреть исторический район Гион и в частности квартал гейш и знаменитую улицу с лестницами Ниннендзака. Правда, самих гейш и майко мы не увидели, потому что время было дневное, а они выходят ближе к вечеру, часов в 6. К слову, насколько мне известно, властям Киото пришлось запретить фотографировать гейш в Гионе, после жалоб последних на бесцеремонное поведение туристов.

Туристов в этих местах и вправду море. Улицы очень интересные и колоритные, и там было бы очень здорово, будь людей чуть меньше. Очень много туристов в кимоно – тут в Киото весьма популярны сервисы проката кимоно, где помогают одеться, сделать прическу и макияж, и можно гулять во всем этом великолепии и фотографироваться на фоне достопримечательностей. Но подробнее об этом позже! Пока только скажу, что люди, гуляющие посреди дня в кимоно по городу – это в подавляющем большинстве случаев именно туристы, а не японцы, и в основном китайцы (так что совершенно не удивительно, что их часто принимают за японцев).

Как я уже сказала, времени было мало, а обратно нам и вовсе пришлось мчаться на всех парах, так как мы опаздывали – например, на рынке Нисики, через который лежал путь, мы вообще разве что не растолкали всех кого можно. Но на самом деле, мчаться было не обязательно. Нам даже пришлось посидеть и подождать – и вскоре стало понятно, почему. Чайная церемония, как было заявлено, включала в себя облачение в кимоно. И оказывается, это целый процесс!

Кимоно – это не то, что можно надеть на себя самой, по крайней мере женский его вариант. Вообще я, как человек, который с детства любил Японию и наряжался во всякие халаты, представляя, что это кимоно, давно об этом мечтала. Но я и не представляла, насколько это сложно – поэтому например, покупать себе кимоно нет вообще никакого смысла, сама я его просто не надену (ну да и некуда, само собой!)

Сначала нам выдали носки таби – с отделенным большим пальцем – и провели в раздевалку. Там выдали специальные сумки, куда нужно было положить всю свою одежду – надо было раздеться до белья и надеть выданную нижнюю майку. Потом на нас надели нижнее кимоно и предложили выбрать верхнее. Я выбрала красное в цветочек. Затем надо поочередно выбрать под цвет широкий плотный пояс оби, какую-то ленту (ее назначение я так и не поняла, но ее надевают под пояс) и шнурок для украшения, и дальше это все на тебя надевают по всем правилам. Далее ты переходишь к другой японке, которая быстро сооружает тебе прическу и украшает ее выбранными тобой аксессуарами. Это все поставлено на конвейер, так что практически за полчаса из тебя сооружают вполне сносную японку!

Дальше – сама чайная церемония, в группе с другими людьми, одетыми в кимоно. Сначала показали, как производится омовение в храмах, и каждый из нас по очереди попробовал – сначала надо лить воду из ковшика на левую руку, затем на правую, и в конце облить рукоятку самого ковшика. Далее мы прошли в зал для чайной церемонии. Единственный минус, что сидеть надо на коленях, и это очень неудобно, всё затекает. А так это очень интересно: милая женщина объяснила нам все правила церемонии, знаки гостеприимства – например, как она кладет перед собой веер, как бы проводя границу, в знак уважения к гостям, а затем его убирает. Затем последовал целый ритуал очищения чайной посуды. Нам раздали чашки с порошком матча и зеленые сладости в форме опять же кленового листка (на вкус как наша халва), и объяснили, как, залив чайный порошок кипятком, взбить его венчиком до образования пенки, а дальше мы пили этот чай с «халвой».

После церемонии нам сказали, что мы можем пойти гулять по городу в кимоно с условием возвращения до 6 часов вечера, но мы решили далеко не ходить, тем более, что на этих вьетнамках не по размеру далеко не уйдешь, хотя, это все же были не традиционные деревянные гэта, а таки обычные резиновые вьетнамки. Покрутились по окрестностям, нашли какое-то симпатичное мини-святилище, на фоне которого сделали несколько отличный фотографий, и рассудили, что нам достаточно и можно возвращаться и сдавать кимоно.

Опыт в целом очень интересный – и то, как тебя одевают, и ходить в кимоно приятно, и выглядишь здорово, так что мы остались очень довольны.

После всей этой беготни и не самый сытных приемов пищи за день, мы решили наверстать упущенное и отправились в фуд корт под Киотской башней, где навернули по порции вкусной гёдзы, а потом не менее вкусные пышные японские оладьи-суфле. Киотская башня находится прямо напротив железнодорожной станции, так что мы потом покрутились в окрестностях станции, купили кое-какие сувениры и сладости, поднялись на самый верх здания станции посмотреть на вечерний город и вернулись в отель, так как уже поплевывал дождик, хотя и было душно. Киото понравился, приятная атмосфера, людей гораздо больше, чем в Хиросиме,  и туристов очень много.

Posted in Asia, English, Hiroshima, Japan, Miyajima

Japan – Day 6

Posted on by travellingleila

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

28 May 2025

Today we went to Miyajima Island right in the morning. Prior to that, we had breakfast at our hotel – we tried the buffet on the 25th floor, which had a really cool view of the city. The breakfast offered both Western and Japanese options, including local Hiroshima specialties like fish cakes and fish sausage.

We walked to Shin-Hakushima Station, passing by the castle we visited yesterday – which, in daylight, looked a little less impressive than it did lit up at night. The train took about 20 minutes to get us to the ferry terminal, accompanied by a noisy Iranian tour group. From the terminal, ferries from two different companies run frequently to Miyajima, and the crossing only takes 10 minutes. From the ferry, we got a great view of the famous “floating” torii gates.

There were tons of tourists on the island – but despite its small size, it didn’t feel crowded. Somehow, everyone seemed to spread out. Most tourists were local Japanese, but there were also quite a few foreigners – the Germans again made a noticeable appearance.

Stray deer roam freely on the island – so there’s no need to go to Nara to see them. That said, the ones here seem hungrier and more persistent. We didn’t even think of eating anything outside, but we saw others who did and clearly regretted it, trying in vain to fend off the pushy deer.

Once on the island, we wandered through the charming streets of Miyajima toward the Itsukushima Shrine – the one the “floating” torii gate belongs to. Interestingly, the gate doesn’t “float” all the time – only at high tide. So when we arrived in the morning, it was surrounded by water, but by around 3 p.m., it was already on dry land, with people walking right up to it and through it.

The shrine is Shinto, and the entrance fee is 300 yen (about £1.50), but at the moment, much of it is closed for restoration. Unfortunately, the nearby five-tiered pagoda from the 15th century was also under restoration – we didn’t even recognise it at first, and thought it was a new building going up in the middle of this historical island! So when we climbed up to the Hokoku Temple, we weren’t able to see it.

We then continued up to Daisho-in Temple – unlike the shrine and like Hokoku, this one is Buddhist. From here, you can hike to the top of Mount Misen, but we decided not to do that and just enjoyed the temple itself.

The path to the temple was calm and peaceful. Of course, tourists come here too (the same noisy Iranian group was there), but not in overwhelming numbers. Many worshippers were also present, performing rituals. For example, you can strike a large bell and make a wish – though you have to pay. Sure, you can do it for free, but I would imagine that the local higher powers probably don’t grant free wishes.

They say (and back it up with photos!) that the views from the temple in autumn are absolutely spectacular – but even in May, for some reason, many trees were already red, so it was beautiful anyway. We really liked the temple.

By then it was lunchtime, so we headed back down toward the pier and went into one of the local restaurants to try regional cuisine. We were seated in a “Japanese room” – many places here offer that option – which means sitting on tatami mats at a low table, shoes off. The regional specialties are grilled eel and oysters, which we had in a set meal with buckwheat noodles (soba). It was interesting to try, but I wouldn’t call it my favourite flavour of Japan.

Another local delicacy is momiji manju – maple-leaf-shaped cakes with sweet fillings. The traditional version has sweet bean paste, which I didn’t like, but the chocolate and custard-filled ones were very tasty and delicate.

After lunch, we strolled through covered streets filled with cafés, food stalls, and souvenir shops – including some Ghibli-themed ones that were much better than the museum shop we saw yesterday.

Then we stopped for coffee at a place we’d spotted earlier that looked like someone’s private garden. And as far as I could tell, that’s exactly what it was – a house and garden converted into a café, run by two elderly women. The garden was beautifully maintained and very traditionally Japanese, and it was such a pleasant spot to relax. At first there were some noisy customers chatting loudly, but they left soon after.

From there, we headed back to the ferry. For some reason, at that time there were schoolchildren in uniforms everywhere – whole classes, probably on school trips. Some were arriving, some were leaving, some were gathered for class photos.

Back in Hiroshima, we decided to walk through the Peace Memorial Park and visit the Atomic Dome – the skeletal remains of one of the Hiroshima Prefectural buildings that survived the atomic bombing. Interestingly, the memorial plaque doesn’t mention anywhere that the bombing was carried out by the Americans – and the overall tone of the memorial isn’t accusatory at all, but more like a quiet reflection on the horrors of war and the importance of peace.

At the hotel, we arrived just in time for happy hour and had some rather mediocre wine that made us a bit dizzy – but then we went to dinner and had delicious katsu to make up for it.

Posted in Азия, Миядзима, Русский, Хиросима, Япония

Япония – день 6

Posted on by travellingleila

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

28 мая 2025

Сегодня мы поехали с утра на остров Миядзима. Перед этим позавтракали у себя в отеле – попробовали их шведский стол на 25-м этаже с очень классным видом на город. Завтрак включал и западные блюда, и японские, в том числе местные хиросимские деликатесы вроде рыбных котлет и рыбной колбасы.

До железнодорожной станции Син-Хакусима мы пошли пешком, мимо вчерашнего замка, который при дневном свете впечатлил несколько меньше, чем при вечернем освещении. Поезд за 20 минут довез нас до паромного терминала, в сопровождении шумной иранской тургруппы. А с терминала прямо на Миядзиму очень часто идут паромы двух разных компаний, переправа всего 10 минут, и уже с парома видны знаменитые «плавающие» ворота тории.

На острове тьма тьмущая туристов, правда, несмотря на то, что он довольно небольшой, ощущения столпотворения нет – очевидно, все как-то рассеиваются. Туристы в основном местные японские, но и иностранцев много – тех же немцев опять-таки.

По острову ходят бродячие олени – вот и не нужно ездить в Нару, чтобы на них посмотреть. Правда, говорят, что там они откормленные, а здесь, надо сказать, довольно приставучие – мы сами и не думали есть что-либо на улице, но видели тех, кто думал и очевидно пожалел об этом, тщетно пытаясь отделаться от нахального оленя.

Оказавшись на острове, мы отправились по интересным миядзимским улицам к святилищу Ицукусима, к которому и относятся «плавающие» ворота. Тут интересно отметить, что «плавают» эти ворота не всё время, а только во время прилива – поэтому утром, когда мы приехали, они находились в воде, а забегая вперед, скажу, что часа в 3 дня они уже были на суше – то есть фактически на пляже, и к ним туда ходили люди.

Святилище это синтоистское, вход в него платный – 300 йен (примерно 1.5 фунта), но в данный момент бОльшая его часть закрыта на реставрацию. Помимо святилища, на реставрацию также была, к сожалению, закрыта пятиярусная пагода XV (мы сначала даже не поняли, что это именно она, а подумали было, что тут посреди старинного острова возводят новостройку!), так что поднявшись к храму Хококу, ее мы увидеть не смогли.

Потом мы поднялись к храму Дайсё-ин – он, в отличие от святилища, и так же, как и Хококу, буддийский. Отсюда также начинается тропа, по которой можно взойти на вершину горы Мисэн, но мы туда всходить не стали, а ограничились этим самым храмом.

Дорога к храму была довольно тихой и умиротворяющей – туристы туда, конечно, ходят (те же шумные иранцы тоже там были и шумели), но не в слишком больших количествах. Конечно, немало и верующих, выполняющих разные ритуалы. А так каждый может ударить в большой колокол, например, и загадать при этом желание, правда это дело платное – по идее, конечно, можно это сделать и бесплатно, но надо понимать, здешняя канцелярия высших сил забесплатно не работает и желание не исполнится.

Пишут (и доказывают свои слова фотографиями!), что осенью виды у храма вообще потрясающие, но даже сейчас, в мае, почему-то многие деревья красные, поэтому в любом случае очень красиво. Так что храм нам очень понравился.

Тем временем, уже настало время обеда, и мы спустились обратно к причалу и зашли в один из ресторанов попробовать местную региональную кухню – причем сели мы для этого в «японском зале» (таковые тут имеются во многих ресторанах), то есть прямо на татами, за низким столиком, сняв при этом обувь. Местная кухня тут характеризуется жареным угрем и устрицами, их мы и попробовали в сетах с гречневой лапшой. Что ж, было интересно попробовать, но своим любимым вкусом Японии я бы это не назвала.

Другим местным деликатесом являются момидзи мандзю – это такие кексики в форме кленовых листов со сладкой начинкой. Традиционная начинка – паста из сладких бобов, и такие мне как раз не понравились, а вот начиненные шоколадом или заварным кремом очень вкусные и нежные.

После обеда мы еще погуляли по крытым улицам с разными кафешками, ларьками уличной еды и сувенирными магазинами (в то числе по мотивам аниме студии Гибли, гораздо лучше, чем во вчерашнем музее).

А потом пошли пить кофе в кофейню, которую заранее приметили, потому что она выглядела как чей-то частный сад. Как я понимаю, так оно и было, и это действительно дом с садом, превращенный в кофейню, и двумя бабусями, этим делом заправляющими. Сад был очень красивым и опять же типично японским, и сидеть там было очень приятно – правда, сначала, там сидели другие люди и очень громко разговаривали, но потом они ушли.

Отсюда мы уже отправились обратно на паром. Почему-то в это время везде было очень много школьников в форме – прямо целые классы, по-видимому, на экскурсиях. Одни приезжали, другие уезжали, третьи всем классом фотографировались.

Вернувшись в Хиросиму мы решили пройти через Мемориал мира и посмотреть на «Атомный купол» – это каркас одного из зданий префектуры Хиросимы, уцелевший при атомной бомбардировке. На мемориальной табличке нигде не сказано, что бомбардировка была со стороны американцев, и вообще она совершенно не в обвинительном тоне, а в духе напоминания об ужасах войны и важности мира.

В отеле мы попали на happy hour, и выпили не очень хорошего вина, от которого несколько закружилась голова, но потом мы пошли ужинать и наелись вкусного кацу.

Posted in Азия, Русский, Токио, Хиросима, Япония

Япония – день 5

Posted on by travellingleila

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

27 мая 2025

Сегодня последний день в Токио (правда, мы сюда еще вернемся). Мы снова позавтракали в позавчерашнем кафе в парке. Нам предстояло ехать в Хиросиму, но только после обеда, поэтому утром мы еще пошли прогуляться в японский сад Мэдзиро недалеко от нашего отеля. Он маленький, тихий и типично японский – явно не знаменитый, потому что людей было очень мало.

У входа в сад какое-то традиционное помещение типа чайного домика, которое можно арендовать для фотографирования или для частных мероприятий. А сам садик состоял из пруда и растительности вокруг, с беседкой. На поверхности пруда было много водомерок, а в нем самом плавали жирные карпы кои.

Вернувшись в отель, мы уже выехали к станции Токио. Станция прямо-таки огромная – тут соединяется куча линий метро и поездов, и плюс отсюда отходят высокоскоростные поезда синкансэны, на каковом нам и предстояло уехать в Хиросиму. Пообедали мы тоже на станции, в каком-то китайском заведении – там был очень вкусный остро-кислый супчик.

Возвращаясь к синкансэнам – их еще называют «поезда-пули». Правда, они не настолько впечатляют, как в Китае – еще почти десять лет назад я ехала на китайском «поезде-пуле» из Ханчжоу в Шанхай, и он несся настолько быстро, что за окном вообще ничего не было видно, всё сливалось в одну серую стену, вот это настоящая пуля. Тут поезд едет действительно очень быстро, но за окном всё видно – и очертания горы Фудзи на подъезде к Киото, и многочисленные рисовые поля, и деревеньки, где многие дома и по сей день имеют традиционные японские изогнутые крыши.

Поездка в Хиросиму длилась 4 часа, но прошла достаточно быстро и незаметно. Собственно, в самой Хиросиме мы ничего особенного делать не планируем, так как приехали сюда ради острова Миядзима.

Приехали, заселились в отель. Первые наблюдения о городе – сначала показалось, что Хиросима вайбом не слишко отличается от Токио, но нет, очень даже отличается. Во-первых, людей намного меньше, поэтому кажется, что иностранцев намного больше – на самом деле, они просто больше бросаются в глаза, в частности, тут много немцев. Во-вторых – но может, это только нам так попалось по дороге – но какие-то непонятные проходы и переходы, непонятно, где переходить улицу, и т.д. В-третьих, я в принципе уже говорила про староватую инфраструктуру – но здесь она кажется еще более старой, автобусы выглядят как древние «Икарусы», такси тоже как из фильма про 80-90-е.

За широкими проспектами, так же, как и в Токио, скрываются узкие улочки. На узких улочках так же нет тротуаров. А там где они есть, так же по ним ездят велосипедисты.

Ужинали мы в рыбном ресторане. Впрочем, ресторан – это громко сказано, скорее маленькая едальня человек на 10-15, где опять всё на японском. Нам принесли табличку с изображением разных рыб, мы выбрали и ткнули пальцем в желаемую рыбу, которую нам запекли на гриле с солью и подали, как всегда, с рисом, супом мисо и какими-то закусками.

А потом, по какой-то темной глухомани мы пошли к Хиросимскому замку, чтобы посмотреть на него при вечернем освещении. Посмотреть действительно есть на что, получились очень красивые фотографии с отражением замка в воде. Кстати, замок был почти полностью разрушен при атомной бомбардировке Хиросимы – это его восстановленный вариант.

Posted in Asia, English, Hiroshima, Japan, Tokyo

Japan – Day 5

Posted on by travellingleila

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

27 May 2025

Today was our last day in Tokyo (though we’ll be coming back later). We had breakfast again at the same café in the park as the day before yesterday. We had to go to Hiroshima, but only after lunch, so in the morning we took a walk to Mejiro Japanese Garden, not far from our hotel. It’s a small, quiet, and very typically Japanese garden – clearly not a famous one, as there were very few people around.

At the entrance, there’s a traditional room that looks like a tea house, which can be rented for photo shoots or private events. The garden itself has a central pond surrounded by greenery, and a small gazebo. On the surface of the pond we saw lots of water striders, and in the pond itself, big fat koi carp swimming lazily around.

After returning to the hotel, we headed off to Tokyo Station. The station is truly massive – many subway and train lines converge there, and it’s also where the high-speed Shinkansen trains depart, which we were taking to Hiroshima. We had lunch right at the station in a Chinese restaurant – the hot and sour soup was especially good.

Coming back to the Shinkansen – also known as “bullet trains.” They’re fast, but not quite as jaw-dropping as the ones in China. Almost ten years ago, I took a Chinese bullet train from Hangzhou to Shanghai, and it was flying so fast you couldn’t even make out the scenery – everything outside just blurred into a gray wall. That was a proper “bullet.” Here, the train is definitely fast, but you can still see everything outside – the outline of Mount Fuji as we approached Kyoto, endless rice fields, and villages with houses that still have traditional curved Japanese roofs.

The journey to Hiroshima took about four hours, but it passed quickly and effortlessly. We’re not planning to do much in Hiroshima itself – the real goal of coming here is to visit Miyajima Island.

Once we arrived, we checked in to the hotel. First impressions of the city – at first glance, Hiroshima didn’t feel that different from Tokyo. But no, the vibe is quite different. For one, there are far fewer people, which makes foreigners stand out more – especially Germans, of whom there seem to be quite a few. Second – though maybe this was just our route – there were some confusing pedestrian passages and street crossings where it wasn’t obvious how or where to cross. Thirdly, I’ve already mentioned Japan’s older infrastructure – and here it feels even more dated. The buses look like ancient Ikaruses, and the taxis seem straight out of a movie from the ’80s or ’90s.

Just off the wide avenues, as in Tokyo, are hidden narrow streets. Same as in Tokyo, often there are no sidewalks, and where they do exist, cyclists ride along them, also in the same way.

We had dinner at a fish restaurant – though calling it a “restaurant” might be a bit generous. It was more like a small eatery with room for 10–15 people, and, once again, everything was in Japanese. They gave us a card with pictures of various fish, and we just pointed to the ones we wanted. Those were grilled with salt and served with rice, miso soup, and a few small side dishes.

After that, we made our way through some dark streets to Hiroshima Castle to see it lit up at night. It was definitely worth the walk – we got some beautiful photos with the castle reflected in the water. By the way, the original castle was almost completely destroyed by the atomic bombing – what we see today is a reconstruction.

Posted in Asia, English, Japan, Tokyo

Japan – Day 4

Posted on by travellingleila

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

26 May 2025

In the morning, we went to have breakfast at a French bakery not far from the hotel. Since we had the Ghibli Museum on the agenda for today, we decided not to rush and instead went for a walk through Harajuku – a trendy, youthful district full of interesting and extravagant shops with alternative fashion.

Tokyo really is a huge city – the distances are vast, and each district has its own distinct vibe, completely different from the others.

Another observation – the Japanese really do love queuing. Even though, as I mentioned before, there are countless eateries, some are clearly more popular than others, and there are always queues outside them. We often see queues at shops too – and sometimes, it’s not even clear what people are queuing up for.

We walked across the entire district to the subway station, and from there we headed to the Kichijoji area, where the Ghibli Museum is located. Kichijoji also has a totally different feel, and it also has narrow streets with izakayas, but we didn’t find anything interesting here: since it was around midday, most of them were shut behind roller shutters (I’m guessing, it’s more lively in the evening).

So, in search of lunch, we somehow ended up in the Japanese equivalent of what we’d call a “day-day kafesi” (literally – “café for uncles”), indeed quite packed with local “uncles”, and everything was in Japanese. Luckily, the ordering was done via an interactive tablet – you just tap on pictures and help yourself out with Google Lens. They served ramen, noodles, yakitori with rice, and some very tasty gyoza. It was a delicious and incredibly cheap meal – 1800 yen for two (that’s 9 pounds, mind you!).

After lunch, we still had time before the museum and headed to the nearby Inokashira Park – a lovely park with a large lake in the middle.

As for the museum itself – as you can probably guess, it’s dedicated to the Ghibli anime studio. Tickets need to be bought in advance – for foreign tourists, they’re released once a month for the following month and sell out within just a couple of hours. I’m not a Ghibli fan (to be honest, I’ve never even seen a single film), but I joined Rena – and didn’t regret it one bit.

You’re not allowed to take pictures inside the museum, which makes sense – otherwise, people would be crowding every exhibit forever. The exhibits – both temporary and permanent – were really interesting. The idea is to use Studio Ghibli’s well-known anime films as an example to show the entire animation process – from early sketches and drawings to the final product.

There are piles of scrapbooks and art books filled with images of everything imaginable – tools, landscapes, cityscapes, people in motion, animals, plants – all used to create the most realistic animations possible. You really get a sense of how colossal the amount of work is.

It was also fascinating to see how animation frames are brought to life – with techniques like layering images or using fast-spinning three-dimensional figures in different poses (the rotation itself is too fast to see, so it looks like the figures are actually moving, though they’re just different models ending up in the same position). Overall, it was all really, really interesting.

They also showed a short animation – “The Day I Bought a Star” – about a boy who buys something like a precious gem from a mole and a frog, then plants it and grows a planet. Unfortunately, the film was in Japanese with no subtitles, so we didn’t quite understand what was going on. Actually, the museum doesn’t bother much with translations in other parts either – apparently, they feel they have enough visitors already, and if you don’t understand Japanese, that’s your own problem.

The museum shop was a bit of a disappointment – we expected more, given how great the museum was, but it really didn’t impress us.

After the museum, we headed to the other side of Tokyo – to the Asakusa district – to visit Sensoji Temple. It’s Buddhist and is the oldest Buddhist temple in Tokyo. The approach to the temple is via Nakamise-dori, a traditional-style shopping street that mostly sells souvenirs. Since it was almost evening already, very few of the shops were still open – which was actually a good thing, because there were no crowds. The temple itself was beautiful.

We had dinner in the same area, at a yakiniku-style restaurant – where you grill meat and other food yourself at the table. The place offered all-you-can-eat for 100 minutes. Naturally, we went for the marbled Wagyu beef – they had a variety of cuts. Unfortunately, we only managed two rounds of meat per person – a shame, because the beef was absolutely delicious!

Posted in Азия, Русский, Токио, Япония

Япония – день 4

Posted on by travellingleila

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

26 мая 2025

Утром мы пошли завтракать во французскую пекарню неподалеку от отеля. Поскольку на сегодня был запланирован музей Гибли, мы решили с утра не загоняться слишком сильно и поехали гулять в модный и молодежный район Харадзюку, где множество интересных и экстравагантных магазинов неформальной моды.

Вообще Токио – город огромный, расстояния тут очень большие, а каждый район города имеет свой собственный вайб и не похож на другие.

Еще одно наблюдение – японцы любят стоять в очереди. При том, что едален тут, как я уже говорила, очень много, какие-то почему-то популярнее других, и перед ними всегда стоит очередь. Часто видим очереди в магазины. А иногда и вовсе непонятно, куда стоит та или иная очередь.

Через весь район мы пешечком отправились к станции метро, откуда уже поехали в район Китидзёдзи, к музею Гибли. Китидзёдзи опять же совсем другой, и здесь тоже есть узкие улочки с идзакаями, но заглянув в оные, мы ничего интересного не обнаружили: время было около полудня, и большинство идзакай были закрыты прямо на рольставни (очевидно, тут интереснее вечером).

В результате в поисках обеда нас каким-то образом занесло в японский аналог того, что у нас называется «day-day kafesi» (буквально – «кафе для дяденек»), где как раз и сидели какие-то местные дяденьки и вообще всё было по-японски. Благо можно было выбрать все на интерактивном планшете, тыкая в картинки и помогая себе Google Lens – здесь давали как рамен, так и лапшу, и якитори с рисом, и вкусную гёдзу. Поели мы там очень вкусно и очень дешево – на 1800 йен на двоих (9 фунтов, на минуточку!)

После обеда у нас еще оставалось время до музея и мы отправились в парк Инокасира – очень приятный, с большим озером посередине.

Что касается самого музея – он, как можно догадаться, посвящен аниме студии Гибли. Билеты в него нужно покупать заранее – для иностранных туристов они выпускаются в продажу каждый месяц на следующий месяц и раскупаются на весь месяц буквально за пару часов. Я сама не то чтобы фанат студии Гибли (если честно, вообще ни одного их фильма не видела), но составила компанию Рене, и не пожалела совершенно.

В самом музее фотографировать нельзя, что вполне объяснимо, иначе бы люди подолгу толпились там у каждого экспоната. Выставки – как временные, так и постоянные – очень интересные. В целом, идея в том, что на примере некоторых известных аниме студии Гибли показывают весь процесс создания анимационных фильмов: показаны все стадии от набросков и зарисовок до непосредственно реализации.

Везде куча скрапбуков и просто книг с разными изображениями абсолютно всего: инструментов, пейзажей, разных городов, людей в движении, животных, растений – это всё используется для создания максимально реалистичных анимаций, и видно, какая это колоссальная работа.

Еще интересно, как эти кадры приводятся в движение – там много вариантов: и накладка изображений одно на другое, и быстрое вращение трёхмерных фигурок в разных позах (настолько быстрое, что само вращение не видно и кажется, что фигурки реально меняют позы, хотя на самом деле просто разные фигурки оказываются в одной и той же точке). В общем, очень и очень интересно.

Еще показывали короткометражную анимацию – «День, когда я купил звезду» – про мальчика, которому крот и лягушка продали что-то вроде драгоценного камня, который он посадил и вырастил планету. К сожалению, мультик был на японском без субтитров, и мы ничего толком не поняли. Вообще, в музее нигде с переводом не заморачиваются – очевидно, они считают, что им и так достаточно посетителей, и если ты не понимаешь японского, то это твоя проблема.

Зато музейный магазин удивил неприятно – мы ожидали большего от магазина при таком интересном музее, но он вообще ничем не порадовал.

После музея мы поехали на другой конец Токио, в район Асакуса, и зашли в храм Сенсодзи. Он буддийский, и на территории Токио это самый старый буддийский храм. К храму ведет торговая улице Накамисэ-дори в традиционном стиле, и там в основном продаются всякие сувениры. Поскольку дело уже было к вечеру, открытых магазинов оставалось совсем мало – но оно и к лучшему, потому что не было толпы. Сам храм очень красивый.

Ужинали мы в этом же районе, в ресторане по типу якинику (это когда сам обжариваешь мясо и другие продукты на решетке-гриль в середине стола), где в течение 100 минут можно есть безлимитно. Мы, естественно, налегли на мраморную говядину вагю – там было много разных вариантов вырезки. К сожалению, больше двух заказов мяса на человека осилить не смогли – а жаль, говядина очень вкусная!

Posted in Asia, English, Japan, Kawaguchiko

Japan – Day 3

Posted on by travellingleila

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

25 May 2025

Today we got up early, at 8 o’clock (although jet lag is still noticeable), and went for breakfast at a cool café nearby, in the park. They serve delicious Japanese milk bread for breakfast everywhere – it looks like an airy bun, and at first glance I thought I wouldn’t like it, but it’s actually really tasty.

Then we picked up my umbrella I’d forgotten at another café yesterday, and after that, we headed out for our trip to Lake Kawaguchiko and Mount Fuji!

I have to say, this trip had a whole backstory that deserves to be told separately. The thing is, this time of year doesn’t offer great chances of seeing Mount Fuji: the best visibility is during the winter months, and even then, the odds are only about 60–70%, while May isn’t ideal at all. Because of the clouds and fog, Fuji might not be visible at all – or only be partly visible. So planning a trip there far in advance makes absolutely no sense. It’s better to decide last minute, using a special website that gives 5-day weather and visibility forecasts for the mountain from both the north and south.

A couple of days before travelling to Japan, I checked the site, but the forecasts for our stay in Tokyo looked pretty discouraging. On the evening of our first day, we checked again – and saw that for today’s afternoon, visibility was rated 6 out of 10. We decided to take a risk and bought bus tickets anyway. And today – it was showing 10 out of 10!

The bus picked us up right from our hotel and took us to Kawaguchiko Station in two hours. And right away, we saw the majestic mountain – fully visible! It really is incredibly impressive.

First things first – we decided to get lunch. We wanted to try the local specialty noodles (udon), but the line outside the restaurant didn’t look inspiring, so we went to another place that only serves one dish: beef katsu cutlet.

After lunch, we went for a walk along the perimeter of Lake Kawaguchiko – one of the “Five Fuji Lakes” – toward an observation deck. The lake itself didn’t seem all that remarkable, at least not this part of it – we didn’t even feel like doing a boat tour, which we’d originally planned.

There was a funny moment when it seemed like the mountain had completely disappeared, and we were confused – how could it vanish in just five minutes? But it turned out we were just looking in the wrong direction, and it was hidden behind a hill, so soon enough, it reappeared – still in full view.

Next on our list was the Chureito Pagoda with its famous “postcard” view of Mount Fuji. From the observation deck where we’d already taken a hundred million photos, we decided to walk there instead of heading back to the station to take a train – we figured an hour and twenty minutes on foot sounded doable.

Spoiler alert: this turned out not to be our brightest idea, because 2.5 kilometers of the walk (at least half an hour) went straight through a car tunnel carved through a mountain – something Google Maps didn’t warn us about. Initially we didn’t even realise how long it was. We reached the mountain, saw the tunnel, and even joked that a clever person wouldn’t climb a mountain but would rather dig a tunnel through it. But dragging ourselves through that dark, polluted tunnel wasn’t the most pleasant part of the trip. We didn’t see a single other pedestrian – just a couple of puzzled cyclists passed us along the narrow walkway.

After the tunnel, though, the walk was much nicer – through a quiet rural area, with cute houses and irises blooming in small gardens. It must be lovely to live there, with the country’s most important symbol as your everyday backdrop.

Of course, to reach the pagoda itself we had to climb uphill – wouldn’t expect anything else. By then it was about 5 pm, so there weren’t many people around. Most tourist groups probably visit in the morning, because I recall reading reviews saying the pagoda isn’t worth it because of the crowds, with people packed so tightly it’s hard to take a single photo. As for us, we spent quite a while on the viewing platform, admiring the view of the pagoda and Fuji, and took yet another hundred million photos. In total, I must have photographed at least a hundred different views of Mount Fuji – just like Hokusai, only with much less effort!

On the way back, we ran into a bit of an issue. We hadn’t realised that bus tickets needed to be booked in advance. In one sense, it wasn’t a bad thing – we didn’t know exactly how much time we’d need to explore. But when we got to the bus stop, all three buses that came only picked up passengers who already had tickets. Since they were full, they refused to take us. When we checked the bus company’s website, we saw that all the remaining buses for the day were also sold out.

We had to walk to Shimoyoshida Station – at least that was still an option!

From there, we had to transfer trains and then take the subway. The return trip took over three hours, probably to balance out how easy and direct the ride there had been (right from the hotel!). So we ended up having a rather sad dinner – a sandwich and an onigiri (a rice triangle with filling, wrapped in dried seaweed) that we grabbed at the station and basically inhaled on the train in minutes, like cormorants (since it’s considered rude to eat or drink on Japanese public transport, at least we didn’t embarrass ourselves for too long!).

All in all, despite the hiccups, it was a wonderful trip – and Fuji-san was kind to us. We were so lucky to see her in all her glory!

Posted in Азия, Кавагутико, Русский, Япония

Япония – день 3

Posted on by travellingleila

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

25 мая 2025

Сегодня мы встали рано, в 8 часов (хотя джет лаг всё еще ощущается) и пошли завтракать в прикольное кафе неподалеку, в парке. Тут на завтрак везде дают вкусный японский молочный хлеб – на вид как воздушная булка, и на первый взгляд мне казалось, что мне такой не понравится, но это правда очень вкусно.

Затем мы забрали из другой кафешки забытый мной там вчера зонтик, а дальше нам предстояла поездка к озеру Кавагутико и горе Фудзи!

Надо сказать, этой поездке предшествовала целая история, которую нужно рассказать отдельно. Дело в том, что в это время года шансы увидеть гору Фудзи не слишком велики:  максимум приходится на зимние месяцы, и то, с 60-70%-ной вероятностью, а вот май для этого не самое лучшее время. Из-за облаков и тумана ее может быть либо не видно вовсе, либо видно только частично. Поэтому планировать поездку к Фудзи заранее совершенно бессмысленно, и лучше всего это делать на месте, буквально за пару дней, ориентируясь на специальный сайт, который дает прогноз погоды и прогноз видимости горы с севера и с юга, на 5 дней вперед.

За пару дней перед поездкой я смотрела этот сайт, но прогнозы на дни нашего пребывания в Токио были довольно неутешительные. В первый день приезда, вечером, мы посмотрели еще раз, и на сегодняшнее послеобеденное время показывало видимость 6 из 10. Мы решили на свой страх и риск купить билеты на автобус, и сегодня увидели, что показывает 10 из 10!!

Автобус забрал нас прямо от нашего отеля и довез за 2 часа до станции Кавагутико. Там мы сразу увидели величественную гору, при полной видимости! Она, конечно, очень впечатляет.

Первым долгом мы решили поесть. Хотели было попробовать местную фирменную лапшу (удон), но очередь перед рестораном не вдохновила, и мы отправились в другой, где подают всего одно блюдо (говяжью отбивную катцу).

А затем мы пошли гулять по периметру озера Кавагутико – это одно из «пяти озер Фудзи» – к смотровой площадке. Само озеро нам показалось так себе, по крайней мере в этой его части – даже покататься на лодке, как мы сначала планировали, не захотелось.

Тут был забавный момент, когда нам показалось, что гора исчезла из видимости, и мы удивлялись, как она могла полностью пропасть из виду за какие-то 5 минут. Но потом оказалось, что мы смотрели не туда, и ее просто было не видно за каким-то холмом, так что очень скоро она показалась, по-прежнему в полной видимости.

Следующим местом, куда мы хотели попасть, была пагода Тюрэито, со знаменитым «открыточным» видом на гору Фудзи. От смотровой площадки, где мы сделали сто миллионов фотографий, мы решили отправиться туда пешком, вместо того, что возвращаться к станции и ехать на поезде, ибо рассудили, что час и 20 минут ходьбы – это вполне себе преодолимо.

Забегая вперед, скажу, что это оказалось не самой гениальной идеей, потому что аж 2.5 километра всего этого пути (то есть не меньше получаса) мы прочапали по автотуннелю сквозь какую-то гору, чего Гугл Мэпс нам не сообщил заранее. Мы не сразу осознали, что это будет так долго – пришли к горе, увидели туннель, даже пошутили, мол, умный в гору не пойдет, умный прорубит сквозь нее туннель. Короче, пилить по загазованному темному туннелю было не самой приятной частью сегодняшнего путешествия. Ни одного другого пешехода мы там не встретили, лишь пара-тройка велосипедистов с недоумением проехала мимо нас по пешеходной дорожке.

Зато после туннеля мы довольно приятно шли дальше по какой-то сельской японской местности, с симпатичными домиками и садиками, засаженными ирисами. Наверное, приятно тут жить, с видом на главный символ страны!

Ну а до самой пагоды, естественно, пришлось подниматься в гору, как же без этого. Людей в это время суток (дело уже было к 5 часам) было не так много – наверное основные массы людей в числе туристических групп прибывают утром, потому что я читала в отзывах про пагоду, что она того не стоит, и что тут такие толпы, что еле успеваешь сделать одну фотографию. Мы же провели на площадке с видом на пагоду и гору Фудзи довольно много времени и сделали еще сто миллионов фотографий. В общей сложности я наверное нафотографировала не меньше ста видов горы Фудзи – точно как у Хокусая, только с гораздо меньшими усилиями!

На обратной дороге не обошлось без накладки. Мы не учли, что билет на автобус надо было покупать заранее. Собственно, с одной стороны, это было и неплохо – мы бы точно не знали, в какое время успеем все посмотреть и соберемся ехать обратно. Но когда мы пришли на автобусную остановку, то все три подъехавших автобуса посадили всех остальных ожидающих на остановке, у кого были билеты, а нас брать отказались, потому что у них больше не было мест. Зайдя на сайт этой автобусной компании, мы обнаружили, что на все оставшиеся несколько автобусов на этот день мест нет вообще.

Нам пришлось идти на железнодорожную станцию Симаёсидо – хорошо хоть, что она тут была!

Оттуда мы ехали с пересадкой на двух поездах, а потом еще и на метро –  в результате обратная дорога заняла больше трех часов,  наверное, в компенсацию за то, что дорога туда была слишком удобной (прямо от отеля!). Ужинали поэтому кое-как – купили на станции по бутерброду и по онигири (это рисовый треугольник с начинкой, завернутый в лист сушеных водорослей) и буквально заглотали их в поезде за считанные минуты, как всё равно что бакланы (как раз, учитывая, что в японском общественном транспорте не слишком-то принято есть и пить, не пришлось долго позориться!)

В целом, несмотря на накладки, это была прекрасная поездка, и Фудзи-сан была к нам очень добра, здорово, что посчастливилось ее увидеть во всей красе!