All Posts

Posted in English, Europe, Porto, Portugal

Portugal – Day 5

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

April 19 – Friday

On the last day, we were very unlucky with the weather. Rain had been in the forecast all week, and it did come – fortunately, only in the afternoon.

We got up, had breakfast, and then made a second attempt to get into the Majestic Café and have coffee there. We got in, but there was nothing special about it – all its popularity is nothing more than tourist hype. A café like any other.

Then we tried to get into Livraria Lello – the most famous bookstore in Porto, said to have inspired the idea of Hogwarts. As is known, J.K. Rowling lived in Porto for a while, and it was supposedly in the Majestic Café that she wrote Harry Potter. To be honest, I can’t imagine how anyone could write in such a loud and pompous place, but then again, I’m not Rowling! We didn’t get into Livraria – same story, a huge queue. Later we found out that entry is paid and costs 5 euros, but we gave up anyway.

We decided to go shopping and went to the Via Rua Catarina shopping centre, where we did quite well. There are both local Portuguese brands and European ones. We also had lunch at the food court. And when we came out, it was already pouring rain. We had to buy umbrellas right then and there.

Somehow we ran back to the hotel and rested. In the evening, we had a light show planned in the centre, at the Clérigos Church. We left a little early, hoping to climb the Clérigos Tower first, but in such weather – barely making it to Clérigos in short dashes – we decided against climbing any towers.

I really liked the light show. It lasted for half an hour and was a kind of combination of old (baroque!) and new technologies – essentially a very spectacular and colorful digital animation with beautiful orchestral music.

In the evening, we had dinner with traditional Portuguese fado. The dinner included a starter, main course, dessert, and half a bottle of wine – everything was very tasty. I also really enjoyed the performance – such soulful romances.

Posted in Европа, Порту, Португалия, Русский

Португалия – день 5

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

19 апреля – пятница

В последний день нам сильно не повезло с погодой. В принципе дождь всю неделю был в прогнозе, и он таки пошел, но, к счастью, во второй половине дня.

Мы встали, позавтракали и потом попытали во второй раз счастья попасть в кафе Мажестик и выпить там кофе. Мы туда попали, но там не оказалось ничего особенного, так что вся его популярность – это не более чем туристический хайп. Кафе как кафе.

Потом мы попытались попасть в Ливрарию Леллу – это самый известный книжный магазин Порту, знаменитый тем, что якобы именно им была навеяна идея Хогвартса. Как известно, Джоан Роулинг жила некоторое время в Порту, и якобы именно в кафе Мажестик она писала «Гарри Поттера». Не представляю, если честно, как бы я могла что-то написать в таком громком и помпезном месте, но на то я и не Роулинг! В Ливрарию мы не попали – всё та же история с колоссальной очередью. Уже после мы узнали, что вход туда вообще платный и стоит 5 евро, но махнули рукой мы и без этого.

Решили пойти по магазинам и отправились в торговый центр Виа Руа Катарина, где неплохо отоварились. Там есть и местные погртугальские марки, и европейские. Там же мы пообедали в фуд корте. И вот когда мы выходили, дождь уже лил как из ведра. Пришлось тут же на месте купить зонтики.

Кое-как добежали до отеля и отдохнули. А вечером у нас было запланировано световое шоу в центре, в церкви Клерикуш. Мы вышли немного раньше, рассчитывая попробовать залезть на башню Клерикуш, но по такому дождю, еле-еле с перебежками добравшись до Клерикуша, решили ни на какую башню не лезть.

Световое шоу очень понравилось. Оно длилось полчаса и представляло собой эдакое сочетание старого (барокко!) и новейших технологий – по сути очень зрелищная и красочная цифровая анимация под прекрасную оркестровую музыку.

Вечером у нас был ужин с традиционным португальским фаду. В ужин входила закуска, главное блюдо, десерт и полбутылки вина – всё было очень вкусно. Выступление тоже очень понравилось – эдакие душевные романсы.

Posted in Европа, Порту, Португалия, Русский

Португалия – день 4

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

18 апреля 2024 – четверг

Утром, позавтракав у себя в гостинице, мы отправились гулять в центр Порту – спустились пешечком к реке. По дороге зашли было в церковь, но там шла служба, и мы вышли. Потом мы увидели церковь Клерикуш, куда мы собираемся зайти завтра.

На набережной Рибейру было очень, ОЧЕНЬ людно.

Чтобы убить время до нашего винного тура, мы выпили лимонаду на набережной, а потом поднялись на фуникулере обратно, рассчитывая попасть в известно кафе Мажестик и попить там кофе. Но очередь там была такая, что вместо этого мы пошли в какую-то концептуальную хипстерскую кофейню Calma, где был очень вкусный кофе.

И снова пешком мы спустились до набережной, перешли по мосту на сторону Гайа, где нам предстояло пообедать. Первое место, куда мы навострились, оказалось закрытым, но и хорошо, потому что мы нашли отличный ресторан с панорамным видом на реку.

Отобедав, мы наконец отправились на наш винный тур. Это был пеший тур, главным образом сфокусированный, естественно, на портвейне. Мы посетили три винарни. Наш гид, по имени Рикарду, очень интересно и с юмором рассказывал про портвейны.

Первая винарня – Churchill’s, основанная англичанами. Там нам показали различные бочки, в которых и делают портвейны. Один из таких портвейнов – ruby – это красный портвейн, который держат в каштановых бочках, чтобы избежать окисления при контакте с воздухом. Другой вид красного портвейна – tawny – наоборот должен окисляться, и поэтому его выдерживают в дубовых бочках. Еще есть белый портвейн. Идея в том, что портвейн – это, конечно же, крепленое вино, и поэтому в него добавляют 77%-ный бренди, чтобы остановить ферментацию. Бренди могут добавлять на разных этапах, соответственно, получается вино более сладкое или менее сладкое.

Мы попробовали все три вида портвейна, предложенного там. Ruby понравился чуть больше двух других.

Следующая винарня называлась Вашкеш ду Карвалью. Там нам сказали, что их бочки «поспевают» не здесь, а в самой долине Доуру. Мы попробовали те же три вида портвейна, и здесь они нам понравились больше.

На последней винарне мы попробовали только один портвейн – tawny, но там он вообще не понравился, так как сильно отдавал спиртом. Зато там же мы попробовали три столовых вина – розовое, белое и красное – которые как раз очень понравились. Про эти вина я ничего толком не помню, кроме того, что это смесь виноградов, и что вин, сделанных из одного вида винограда, тут практически не бывает. А всего тут около 200 видов винограда.

С тура мы вышли не очень пьяные, потому что старались попробовать лишь по паре глотков каждого напитка. Вернувшись в отель и отдохнув, мы пошли в 5-этажный фуд корт ужинать и прогулялись вокруг.

В принципе, Порту совсем другой, по сравнению с Лиссабоном. Возможно у города не такое яркое лицо, но довольно миленько. Местами помпезно, местами обшарпанно, и видно, что город портовый.

Posted in English, Europe, Porto, Portugal

Portugal – Day 4

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

April 18, 2024 – Thursday

In the morning, after breakfast at our hotel, we went for a walk to the centre of Porto – we walked down to the river. On the way, we stopped at a church, but there was a service going on, so we left. Then we saw the Church of the Clérigos, where we plan to go tomorrow.

The Ribeira embankment was very, VERY crowded.

To kill time before our wine tour, we had lemonade on the embankment, and then took the funicular back up, planning to get to the famous Majestic Café and have coffee there. But the queue was so long that instead we went to a conceptual hipster coffee shop called Calma, where the coffee was very good.

Once again, we walked down to the embankment, crossed the bridge to the Gaia side, where we were supposed to have lunch. The first place we tried turned out to be closed, but that worked out well, because we found a great restaurant with a panoramic view of the river.

After lunch, we finally went on our wine tour. It was a walking tour, mainly focused, of course, on port wine. We visited three wineries. Our guide, Ricardo, talked about port wine in a very interesting and humorous way.

The first winery was Churchill’s, founded by the English. There, they showed us the different barrels used in making port. One type, ruby, is a red port aged in chestnut barrels to avoid oxidation when exposed to air. Another red port, tawny, is aged in oak barrels specifically to oxidize. There is also white port. The point is that port is a fortified wine, so 77% brandy is added to stop fermentation. Brandy can be added at different stages, which makes the wine sweeter or less sweet. We tried all three types of port there. We liked ruby a bit more than the other two.

The next winery was called Vasques de Carvalho. There, we were told that their barrels “mature” not here, but in the Douro Valley itself. We tried the same three types of port, and we liked them better here.

At the last winery, we tried only one port – tawny – but we didn’t like it at all, as it had a strong alcohol taste. But there, we also tried three table wines – rosé, white, and red – which we really liked. I don’t remember anything about these wines, except that they are blends, and wines made from a single grape variety are almost never found here. There are about 200 grape varieties in total.

We didn’t leave the tour very drunk, since we only took a couple of sips of each drink. After returning to the hotel and resting, we went out for dinner at a five-story food court and walked around.

Overall, Porto is very different from Lisbon. Maybe it doesn’t have such a distinctive character, but it’s quite charming. In some places, it’s grand, in others – shabby, and it’s clear that this is a port city.

Posted in Европа, Лиссабон, Порту, Португалия, Русский

Португалия – день 3

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

18 апреля 2023 – среда

Утром мы встали и, как водится, позавтракали. В полдень у нас должен был быть поезд в Порту, но, приехав на станцию, мы обнаружили, что оного не предвидится, так как из-за забастовки поезд был отменен, как и вообще все 12-часовые поезда весь этот месяц. Что сказать – замечательно. Еще более замечательно, что в приложении нам его продали, не моргнув и глазом, и даже не сообщили о забастовке.

Пришлось купить билет на более поздний поезд, в 15.30, а дальше мы долго искали камеру хранения, куда сдать багаж, чтобы не таскаться с ним. Нашли через дорогу от вокзала, и отправились пить кофе. Но прежде покрутились по Альфаме, откуда поехали на Рестаурадорес, где и выпили кофе.

Затем мы вернулись на вокзал, погрузились в поезд и, славатебегосподи, поехали. В поезде нам попались американские попутчики, которые никак не могли понять, что помимо места на билете надо смотреть и на номер вагона, прежде чем сгонять людей, сидящих на месте с таким же номером.

В результате до Порту мы доехали довольно поздно, было уже около 7 вечера.

Приехали в отель на Убере, и пошли ужинать в ресторан, где нам снова попались громкие американцы, которые весь вечер не замолкая разговаривали за соседним столом, и мы узнали всю их биографию и все семейные проблемы.

Posted in English, Europe, Lisbon, Porto, Portugal

Portugal – Day 3

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

April 18, 2023 – Wednesday

We got up in the morning and, as usual, had breakfast. We were supposed to take a train to Porto at noon, but when we arrived at the station, we discovered that it didn’t exist – the train had been cancelled due to a strike, like all the 12-o’clock trains throughout the entire month. What can I say – wonderful. Even more wonderful was the fact that the app sold us the ticket without batting an eye and didn’t even notify us about the strike.

We had to buy tickets for a later train, at 15:30, and then spent a long time looking for a place to leave our luggage so we wouldn’t have to drag it around. We found one across the street from the station and went to get some coffee. But first, we wandered around Alfama, from where we made our way to Restauradores and had coffee there.

Then we returned to the station, boarded the train and, thank God, we were off. On the train, we encountered some American fellow passengers who couldn’t grasp that, in addition to the seat number on the ticket, you also have to check the carriage number – instead of trying to chase away people already sitting in a seat with the same number.

In the end, we arrived in Porto quite late – it was already around 7 p.m.

We got to the hotel by Uber and went out for dinner at a restaurant, where we once again ran into loud Americans, who talked non-stop at the next table all evening, and we learned their entire life story and all their family problems.

Posted in Европа, Лиссабон, Португалия, Русский

Португалия – день 2

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

18 апреля 2023 – вторник

Второй день в Лиссабоне прошел под знаком очереди. Но – обо всём по порядку. Утром мы встали и отведали прекрасного разнообразного завтрака в отеле (отведала по сути я – подруга ела его уже в третий раз), с копченым лососем, вафлями, блинчиками и иже с ним.

Потом мы поехали в район Белен – это вроде как предместье Лиссабона. Идея была посмотреть там монастырь Жеронимуш и Беленскую башню. Поехали на городском автобусе – аутентичненько, по нетуристическим местам.

Приехав к монастырю, мы увидели очередь. Нет, не так, мы увидели невероятной длины ОЧЕРЕДЬ и, наверное, штук 15 больших туристических автобусов. Стоять в этой очереди не очень хотелось, и мы решили отправиться прямиком к Беленской башне, рассудив, что к монастырю можно вернуться позже и проверить, рассосется ли очередь к тому времени, учитывая, что все групповые туры наверное как раз посещают монастырь прямо с утра, когда он открывается.

До башни Торри-де-Белен было идти минут 15, но и там обнаружилась довольно длинная очередь. Оказалось, что этому две причины: во-первых, по вторникам вход в башню бесплатный, а во-вторых, пускали в нее небольшими группами, после того, как выйдет предыдущая группа, чтобы не создавать столпотворение на узких винтовых лестницах и в тесных помещениях.

Башня была построена аж в XVI веке, в честь открытия Васко да Гама пути в Индию. Снаружи выглядит очень интересно, но вопрос, стоило ли ждать минут 40 в очереди под палящим солнцем, чтобы попасть внутрь, оставлю открытым.

После башни попытались было дать второй шанс монастырю Жеронимуш и вернулись проверить, как там дела. Но увидели, что очередь меньше не стала, а солнце продолжает палить нещадно. Поэтому, прогуглив фотографии монастыря изнутри и решив, что оно не стоит долгого ожидания и окончательно сгоревших плечей, мы занялись более насущным вопросом и отправились обедать во французско-португальский ресторан, где весь персонал хорошо говорил по-французски, и хуже по-английски – вот уж не думала, что в Португалии мне придется говорить по-французски.

Кстати, по поводу английского – вообще, я приятно удивлена. Практически везде, куда мы ходим, на нём говорят весьма и весьма недурственно. От Южной Европы я такого как-то не ожидала, памятуя прошлый опыт.

Пообедав, мы вернулись в центр и направились в другой монастырь – Сан-Висенте-де-Фора. Это оказалось очень хорошей идеей, потому что в отличие от Жеронимуша, тут практически никого не было. Причем, совершенно непонятно почему – убранство внутри очень красивое, многие помещения украшены азулежу, тут же можно посмотреть на пантеон португальской династии Браганса и на картины из азулежу по мотивам басен Лафонтена. Интересное наблюдение – мастера росписи азулежу не очень хорошо умели изображать животных, и у них получались весьма странные собаки и кошки с человеческими глазами и свиными ушами.

Вечером мы прогулялись пешком через район Алфама, который мне очень понравился. Он очень колоритный и аутентичный, с красивой архитектурой, трамвайчиками, развешанным бельем и хаотичной планировкой улиц. Это старейший район Лиссабона, единственный сохранившийся после того самого разрушительного землетрясения 1755 года.

Posted in English, Europe, Lisbon, Portugal

Portugal – Day 2

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

April 18, 2023 – Tuesday

The second day in Lisbon was marked by queues. But – first things first. In the morning, we got up and tried the wonderful, varied breakfast at the hotel (I was the one actually “trying” it   – my friend was having it for the third time), with smoked salmon, waffles, pancakes, and the like.

Then we went to the Belém area – it’s like a suburb of Lisbon. The idea was to see the Jerónimos Monastery and the Belém Tower. We got there by city bus – an authentic route through non-touristy areas.

When we arrived at the monastery, we saw a queue. No – that’s not quite right – we saw an incredibly long QUEUE and probably about 15 large tourist buses. We didn’t really feel like standing in that queue, so we decided to head straight to the Belém Tower, figuring we could return to the monastery later and check whether the queue had dispersed, assuming most group tours visit the monastery right when it opens.

It was about a 15-minute walk to the Torre de Belém, but there we found quite a long queue as well. It turned out there were two reasons for this: first, entrance to the tower is free on Tuesdays; and second, they only let people in in small groups, after the previous group has left, to avoid overcrowding in the narrow spiral staircases and confined spaces.

The tower was built back in the 16th century, in honour of Vasco da Gama’s discovery of the sea route to India. It looks very interesting from the outside, but I’ll leave the question of whether it was worth standing in line for 40 minutes under the scorching sun to go inside open.

After the tower, we gave the Jerónimos Monastery a second chance and went back to see how things were going there. But the line hadn’t gotten any shorter, and the sun continued to scorch mercilessly. So, after googling photos of the monastery’s interior and deciding it wasn’t worth the long wait and completely burnt shoulders, we dealt with a more pressing matter – and went for lunch at a French-Portuguese restaurant, where all the staff spoke good French and worse English. I never thought I’d have to speak French in Portugal.

By the way, about English – overall, I’m pleasantly surprised. Almost everywhere we go, people speak it very, very well. I hadn’t expected this from Southern Europe, based on past experience.

After lunch, we returned to the centre and headed to another monastery – São Vicente de Fora. This turned out to be a very good idea, because unlike Jerónimos, there was practically no one there. And it’s completely unclear why – the interior is very beautiful, many rooms are decorated with azulejos, and you can also visit the pantheon of the Portuguese Braganza dynasty and see azulejo panels based on the fables of La Fontaine. An interesting observation – the masters of azulejo painting were not very good at depicting animals, and the dogs and cats turned out rather odd, with human eyes and pig ears.

In the evening, we walked around the Alfama district, which I really liked. It’s very colourful and authentic, with beautiful architecture, trams, hanging laundry, and a chaotic street layout. This is the oldest district of Lisbon – the only one that survived the devastating 1755 earthquake.

Posted in Лиссабон, Португалия, Русский

Португалия – день 1

CLICK HERE FOR ENGLISH VERSION. АНГЛОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ.

17 апреля 2023

На самом деле моя поездка в Португалию должна была начаться еще два дня назад, в субботу, 15 апреля, и на эту дату был заранее куплен билет. Но буквально за 36 часов до этого, когда мне пришел имейл о том, что онлайн регистрация уже открыта, и я в час ночи начала вносить свои данные, я вдруг вгляделась в свою шенгенскую визу и поняла, что она действительна только с 17 апреля. Старая истекла 13-го, а новая действительна с 17-го, и вот на один из этих несчастных четырех дней, на которые у меня визы не было, я умудрилась купить билет. Пришлось срочно менять и брать новый на 6 утра в понедельник.

В результате проснуться мне сегодня пришлось в два часа ночи, и в 2.45 я уже выехала на такси в аэропорт Хитроу. Всё прошло довольно гладко, естественно, в это время в аэропорту было не так много людей, поэтому в очереди особенно стоять нигде не пришлось. Удалось даже найти кофе и овсяное печенье. Отдельное уважение я испытала к пассажирке моего же рейса, которая в полчетвертого утра прибыла в аэропорт при полном макияже.

В результате, уже в 10 утра я прибыла в отель в Лиссабоне, где меня уже дожидалась моя подруга, которая приехала еще в субботу, как мы изначально и договаривались.

Я выпила еще чашку крепкого кофе (шутка ли, в 2 ночи проснулась, и в самолете ни секунды не спала!), и мы отправились гулять в центр, в район Байша.

В Лиссабоне солнечно и жарко, эдакий кусочек лета, после не по сезону холодной лондонской весны.

Сам город очень холмистый, без конца идешь то вверх, то вниз, и последнее, разумеется, намного приятнее. Туристов немало, в основном, как я понимаю, это французы – по крайней мере, чаще всего попадаются именно они.

Город очень красивый, с очень интересной архитектурой. Многие здания украшены глиняной плиткой – вроде как кафелем, расписанным в традиционном португальском стиле. Называются такие изразцы «азулежу».

Собственно, отправились мы в эту самую Байшу довольно целенаправленно – первым пунктом на сегодня был монастырь Карму, в котором находится археологический музей. В 1755 в Лиссабоне произошло ужасное землетрясение, за которым еще последовали цунами и пожары, и в результате почти весь город был разрушен. В частности, от монастыря кармелиток остался один каркас, и именно в таком виде он и существует на сегодняшний день.

Пообедав после монастыря рыбой в очень маленькой таверне, мы отправились в лиссабонский кафедральный собор Се, посмотрели его клуатры и сокровищницу.

А на вечер у нас был запланирован круиз по реке Тежу (она же испанская Тахо, она же Тагус – начинается в Испании, а впадает в Атлантический океан как раз в районе Лиссабона). Хотя было сказано, что места на палубе ограничены и занять их смогут только первые 52 человека, а когда мы пришли, в очереди перед нами уже стояло гораздо больше людей, нам все равно удалось сесть на отличные места за столиком вместе с какими-то немцами, прямо на носовой части палубы.

Posted in English, Europe, Lisbon, Portugal

Portugal – Day 1

РУССКОЯЗЫЧНАЯ ВЕРСИЯ ПО ЭТОЙ ССЫЛКЕ. CLICK HERE FOR RUSSIAN VERSION.

April 17, 2023

Technically, my trip to Portugal was supposed to start two days ago – on Saturday, April 15 – and I’d already bought a ticket for that date well in advance. But literally 36 hours before, when I received an email saying that online check-in was open and started entering my details at 1 a.m., I suddenly looked closely at my Schengen visa and realised that it was only valid from April 17. The old one had expired on the 13th, and the new one was valid from the 17th – so I had managed to buy a ticket for one of those unlucky four days when I didn’t have a visa. I had to urgently change it and buy a new one for 6 a.m. on Monday.

As a result, I had to wake up today at 2 a.m., and by 2:45 I was already in a taxi on my way to Heathrow. Everything went smoothly – unsurprisingly, there weren’t many people at the airport at that hour, so I didn’t have to queue for anything. I even managed to find coffee and oatmeal cookies. Special mention goes to a fellow passenger who showed up at 3:30 a.m. in full makeup – truly impressive.

By 10 a.m., I had arrived at the hotel in Lisbon, where my friend Rena – who’d flown in on Saturday, as originally planned – was already waiting for me.

I had another strong coffee (no joke, I’d been up since 2 a.m. and hadn’t slept a minute on the plane), and then we headed out for a walk around the Baixa district.

It is sunny and hot in Lisbon – a touch of summer after London’s unseasonably cold spring.

The city itself is very hilly – you’re constantly going up and down, and of course the “down” is much more pleasant. There are quite a few tourists, mostly French as far as I can tell – at least, they’re the ones you most often come across.

The city is stunning, with very interesting architecture. Many buildings are decorated with clay tiles – painted in the traditional Portuguese style. These tiles are called azulejos.

We’d headed to Baixa quite purposefully – our first stop for the day was the Carmo Convent, which now houses an archaeological museum. In 1755, Lisbon was hit by a devastating earthquake, followed by a tsunami and fires, and as a result almost the entire city was destroyed. For instance, only the shell of the Carmelite monastery remained, and that’s how it still stands today.

Afterwards, we had lunch – some fish – in a tiny tavern, and then visited Lisbon Cathedral (Sé), and saw the cloisters and treasury.

For the evening, we had planned a cruise along the Tagus River (which also flows through Spain – it starts there and reaches the Atlantic near Lisbon). We’d been told that seating on the deck was limited to the first 52 people, and when we arrived, there were already well over that many in the queue. Still, we somehow managed to score great spots – a table at the very front of the deck, right at the bow, next to a group of Germans.